怪物长大的速度在变快。
这是一个让明慈提心吊胆的坏消息。
他当然知道怪物会日渐成长，但没想到会这么快，也没想到它缩小的极限会变。
现在最小的形态就这么显眼了，要是再过一个月，很难预测它会长成什么样。
一想到这点，明慈就不由自主地感到焦虑，有种被死亡倒计时追逐的紧迫感。
“小红。”
他垂眸盯着手腕的烙印，低声问：“你以后会长到多大？”
“唔……”
怪物迟钝地思考了一会儿，少顷回答：“小红不知道。”
明慈微微抿唇，右手指尖摩挲烙印，感受它平滑但异样的触感。
怪物兴奋的情绪尚未退却，忍不住探出细密的触须，黏黏糊糊地舔舐他的指尖，连指甲缝隙也没有错过。
“……”
明慈霎时头皮发麻，一下子缩回手指。
“明慈，我想吃……喜欢喂食……再给我一些……明慈……”
它的腔调越发黏糊诡异，说出的话语让明慈神经紧绷，毛骨悚然。
每当他有放松警惕的倾向，怪物的言行就会提醒他。
——它是一只不折不扣的危险物，贪婪的掠食者。
明慈整个下午心绪不宁，晚上煮了鸡蛋面，拿着筷子却毫无食欲。
他食不知味地吃了两口，最后真的没法在缠绵不休的背景音下吃饭，又将碗端回厨房。
然后他坐在沙发上，双手拢住脸颊，沉默了片刻，轻声呵斥：“别叫了，小红。”
“能不能安静一小会儿？”
怪物并没有那么听话，犹如一只不知满足的野兽，尝到一点肉味之后就想索取更多。
它用低哑诡异的腔调，模仿小咪撒娇时的声调，哼哼唧唧，又擅自从明慈的手腕挪到掌心，冒出细密温热的触须，贪婪地舔他的脸颊。
明慈触电般地甩开手，一时间脸色分外难看。
他皱起眉角，注视着掌心里的红色“小毛刷”，非常想按住打火机对着它烧。
这个冲动的念头很快被明慈压了下去。
他暗自磨了磨牙尖，沉声道：“小红，不准到处乱跑，只能待在我指定的位置，明白吗？”
“指定的位置，”怪物慢吞吞地重复，而后问，“哪里？”
明慈耐着性子，指了指手腕：“现在是这里。还有，你的这些触须收回去，不要总是舔我。”
怪物不觉得自己的行为有问题，因此疑惑地问：“为什么？”
“因为，”明慈一字一顿地回道，“我、讨、厌、被、舔。”
“讨厌？”
怪物第一次从明慈口中听到这个词语，顿时陌生又好奇：“讨厌是什么？”
“讨厌的意思是不喜欢，非常不喜欢。”
这话刚说完，明慈想到它对喜欢的理解也不对，立刻又补充：“就是你对火的感觉。”
怪物对被火灼烧的疼痛感记忆犹新，此刻恍然大悟，原来它对火的感觉又叫做讨厌。
但是，为什么明慈讨厌被舔？
小咪经常舔他，他没有禁止，还喜欢小咪，饲养小咪呢。
怪物想来想去都不明白，直线型的简单思维乱成一团。它迷惑不解地问：“小咪舔明慈，明慈喜欢小咪。我舔明慈，为什么讨厌？”
“明慈喜欢我，饲养我，被舔，为什么讨厌？”
明慈神情微微一变。
怪物不仅从他这里汲取知识，还在模仿他身边的人和动物。它竟然以为模仿小咪，可以得到同等的待遇。
该怎么解释？
难道能告诉怪物，小咪是无害又可爱的宠物猫，而你是危险又恐怖的怪物？
恐怕解释半天只是白费口舌，因为怪物压根不会共情，难以理解人类对它的天然恐惧，也就无法明白这种双标的潜在原因。
想到这里，明慈避重就轻，狡猾地回答：“因为小咪很乖很听话，所以我不讨厌它舔我，但是你不乖，总是乱跑，我当然会讨厌你。”
“很乖很听话……”怪物顺着他的话想了想，大声反驳，“小咪现在不乖，它不听明慈的话！”
明慈：“你说得对，它现在不听话，所以被我送走了。你也想被我送走吗？”
怪物立刻回道：“不想！我和明慈在一起，不要走。”
话音未落，他掌心的“小毛刷”倏地变回平滑的小烙印，迅速回到手腕内侧，安安静静地待着不动了。
明慈悄然松了口气，转身去厨房，把冷掉的鸡蛋面端了出来。
耳边终于清静了，他的心情稍微放松了一些，不急不缓地吃完晚饭。
这天夜里，怪物一直没有吱声，让明慈少有地睡了个好觉。
直到次日早晨，他自然醒来，才听见它在喃喃低语。
“明慈讨厌……但是我听话……很乖很听话，明慈不讨厌……所以我可以……”
明慈听得眼皮直跳，冷不丁出声：“小红，你在说什么？”
怪物似乎完全没有隐藏想法的习惯，只要明慈问了，它就坦率回答。
“小红在说，明慈不讨厌，所以，我可以舔，也可以进去。”
一丝莫名的危机感浮现心头，明慈腾地坐起身，翻过手腕，警惕地盯着怪物：“什么进去？进去哪里？”
猩红欲滴的烙印开始发烫，就像昨天下午尝过血的那个时候，它的话音变得格外甜腻黏糊：“想进明慈的……吃掉明慈的……”
因为不知道该如何用语言描述，所以最关键的词它没有说出来。
这语焉不详的话落在明慈耳中，无疑是血淋淋的宣告。
一股阴冷瘆人的寒意猝然窜上脊背，他喉结轻轻一滑，从干涩的嗓子里挤出声音：“进我的什么？吃掉我的什么？”
“唔……”怪物支支吾吾，含糊不清地解释，“进明慈的，身体里面，吃掉……里面的……唔……”
明慈用力吸了口气，咬牙道：“我知道了。”
他颈侧的淡青筋络绷得略微凸起，过了十几秒，实在压不住情绪，指尖紧紧掐住烙印，接着问：“我给的血还不够吗？为什么要进我的身体里吃？”
怪物用理所应当的语气说：“因为长大，所以要吃。”
明慈不知道它的意思是吃了才能长大，还是长大了就得吃。
反正两者的结果都一样：单纯的血液喂食已经无法满足怪物了，它想钻进他的身体里面，从内到外地吃掉他。
危机迫在眉睫，有那么一瞬间，明慈甚至想跑到警局里，在众目睽睽之下捅自己一刀。
但他也很清楚，自爆身份压根不是自救，结局可能比死亡更可怕。
“明慈胸口，里面的，”怪物话音卡住，思考了好几秒，磕磕绊绊地表达意思，“心又变快了，血变热了，很香。”
明慈明白它在说什么。
只要情绪过分激动，心跳就会加速，血液流速随之变快，体温也略微上升……在它的感知里，就是变得更“香”，更好吃了吧？
“香，”明慈眼神晦暗，语气带着嘲讽，“原来你还知道香这个字。”
怪物当然知道，这两个月它栖息在明慈身上，听见过人类说食物很香，说花树很香，说喷过香水的衣服很香。
“香，就是，让人想要。”
它肯定地说。
明慈无声地垂下眼睫，齿尖抵住唇瓣。
怦、怦、怦……
他视线虚虚地落在床角，默数自己的心跳，直到心率逐渐降低，情绪勉强冷静下来。
怪物寄生在明慈身上，对他生理反应的变化一清二楚，能清晰地感知到他的心跳趋于平缓、血流稍微变慢、体温恢复正常。
“现在变慢了。”
它好奇地问：“明慈的心，总是变快，又变慢，为什么？”
明慈完全不想搭理怪物，但它一直在耳边喋喋不休地追问，让他脑子都快炸了。
最后他忍无可忍地回了句：“因为我开心，现在你可以闭嘴了吧。”
开心？
怪物回顾以往所有记忆，很快找出与这个词语有关的片段。
“没良心的兔崽子，非等到你老子死了，你就开心了是吧！”那个叫明辉的人类大声问。
然后明慈浑身都变得很热、很香，用它描述不出来的声音回答：“是啊，只要你从我面前彻底消失，我就开心了。”
所以，明慈开心就会变热、变香……开心是很好的感觉。
怪物默默地想。
嗡嗡、嗡嗡嗡——
床头柜上的手机突然震动，屏幕亮起，显示陌生号码来电。
明慈黑沉沉的眼珠往旁边一瞥，就这么看着它震动了几十秒，最后自动挂断。
但是很快，陌生号码又锲而不舍地拨过来，手机一直嗡嗡震动。
明慈掐了掐太阳穴，伸手拿过手机，点了接听：“请问哪位？”