第32章 龙见肇庆（一）朱由榔缓缓转头，眸光……
广西，苍梧。
雪白的杏花如同洒满光的河流，缓缓地，柔柔地，将般般小小的身体包裹其中。她百无聊赖地凝望着头顶那方被花瓣遮蔽的天空，如同河里的一尾鱼。
此时，酷暑已过，风送秋来，她早已习惯了这个时代的生活，而朱由榔也越来越愿意将身体的管辖权交给她。
般般抬眸，向着那紧闭的门扉瞟了一眼。
——他在逃避，同历史中记录的一样。
在这短短的数月之中，先是老桂王溘然长逝，又是兄长安仁王猝然而终，接二连三的打击让本就避世的朱由榔愈发地沉默起来。
般般可怜他，就像可怜那个躺在病床上的自己。同样的手足无措，同样的百无一用，同样的无力改变，亦是同样的沉默接受。
房门吱呀一声开了。
朱由榔缓步走了出来，他比初见之时瘦了许多，一阵秋风灌注到他松垮的袍服之中，衣袖翻飞，如一只离群的鹤。
“对不住，小赵姑娘，最近几日，我总是难得清醒。”朱由榔的声音很轻，几乎要化在风里。
般般赶紧往旁边挪了挪，给朱由榔让出一片空地，朝着对方露出一个大大的笑容：“没事，我正好趁这个时候与道长多聊了两句。”
朱由榔闻言，虚弱地笑了：“小糊涂仙没有再为难你吧？”
“他不敢，”般般小脑袋一扬，声音也拔高了几分，“他知道咱们关系铁。”
“那便好。”朱由榔一边说，一边拍了拍般般高昂的头。
见朱由榔多少有了些活气儿，般般趁热打铁道：“丁魁楚又来劝了，催着咱们抓紧动身前往广东肇庆呢！”
这位对话中出现的丁魁楚，乃是弘光帝时启用的两广总督，自安仁王离世之后，他几乎是一天三次登门，恳请新任的桂王——朱由榔移驾广东肇庆的王府。朱由榔强打精神应付了几次，最后干脆都推给赵般般来敷衍了事了。
“般般，你知道我的，我不适合承袭王位，我不如兄长。”朱由榔垂下了头，方才还残留的一丝笑意彻底消散了。
“在那华丽冰冷的椅子上坐着，于我而言，和囚于牢笼无甚区别。我也隐隐觉得，移驾广东肇庆只是一系列事端的开始，只怕他们……他们想让我做的，不仅仅是桂王。”
赵般般震惊地瞪大了眼睛。史书上总说，永历皇帝懦弱无能，一逃再逃，般般不能说史书记录的有误，
可在长时间的相处中，她的确也看到了这位未来的永历皇帝与众不同的一面。
他的聪慧，他的敏感，他的善良，以及那种先天对于危险的预判，都无数次地让她触碰到了那隐匿于文字背后的真实的灵魂。
“小王爷，你——猜到了？”
朱由榔点了点头：“嗯。先是弘光帝、潞王，再是鲁王、隆武帝……现在他们盯上我了，也只有我了……”
“我相信，这些你都了如指掌，但你却无法告知于我。我也相信，我的结局并不会比他们更好。”一抹苦涩的笑容漫上嘴角，朱由榔看向般般：“所以，般般你说，我为什么要去肇庆？”
突然，朱由榔微微一怔，面前的女孩儿脸色变了。那令人宽慰的充满阳光的笑容逐步散去，取而代之的，是与年龄不相符的坚毅与勇气。
“因为你要活着。小王爷，咱们要活着。”
“从你的角度来看，去肇庆未必是一步好棋，它预示着更多的危险，更大的隐患。可是从我的角度来看，这却是一条我知道终点的路。这条路究竟通往何处，我没有办法告诉你，可是……至少目前为止，我会拼尽全力保护你，做你的船长，让你避开那些暗礁和冰山，让你行驶在最最正确的航道上。”
般般的小手坚定地拍了拍朱由榔的肩膀，大声道：“小王爷你不要怕，船长般般——罩着你！”
一丝温柔的笑意从朱由榔的眼角眉梢流泻而出，让他浅色的瞳仁里盈满了星星。他轻轻点了点头，应道：“我信你，船长。”
***
隆武二年九月，朱由榔接受了两广总督丁魁楚之邀，移驾广东肇庆桂王府。
缓速前行的马车上，般般掀开窗帘的一角，让舒爽的秋风灌入马车之中。
“呼！”女孩儿自在地长出一口气，双腿向前蹬直伸了个懒腰。可惜，般般错误地估计了“自己”的腿长，这一脚稳稳踹在了一旁纪春山的皂靴上。
纪春山抬眸，轻轻扫了一眼吓得直吐舌头的赵般般，开口道：“好歹有点儿王爷的样子。”
“这不……这不没外人嘛！”自那次午夜遇袭之后，赵般般对这个笑面狐狸就有些打怵，是以回答得小心翼翼。
纪春山叹了口气：“怕什么，你一天在小王爷的身体里，我一天便收不了你。”
般般心中暗道：你不是不想，你那是不敢！面上却挽起一个讨好地笑容，道：“道长大度！”
闻言，纪春山点了点头，忽地凑近般般，笑得眼睛都眯了起来，可声音里却带着难掩的威胁：“可要是小王爷出了事……”
般般被这张突然怼在眼前的白毛狐狸吓得一个激灵，发出一声小狗呜咽般地惊呼。
纪春山没忍住笑了，重又坐回到马车上，缓了语气：“我看小王爷意志颇为坚决，你是怎么劝动他的？”
“我和小王爷一荣俱荣，一损俱损，小王爷当然明白这个道理。这天底下，只有我是真心为他好……还有道长您。”赵般般心虚地找补道。
“你知道便好。”纪春山满意地点了点头。
“不过接下来的这件事，只有我一个人还不行。”赵般般突然想起了什么，压低声音对纪春山道：“还得道长您出马。”
“嗯？”本已开始打坐的纪春山，微微抬眸，看向凑上前来跟他耳语的赵般般。
“到了广东之后，你得去帮我和小王爷找一个人，他叫——苏观生。”
而此时的苏观生正在经历他人生中最为丢脸的一日。
时年近五十的苏观生，是隆武朝廷的大学士，隆武帝对他颇为倚重。可惜，曾经一腔热忱的报国夙愿，随着隆武皇帝的被俘而彻底幻灭。耿直的苏观生不肯妥协，决定转投桂王朱由榔麾下。
闻听朱由榔被两广总督丁魁楚请来了肇庆，他便马不停蹄地跑到丁魁楚的住处登门拜访。
丁魁楚的府邸宏峻堂宇，重轩复道，极是豪奢，竟是比之桂王府都有过之而无不及。跟在仆从身后的苏观生，一边走一边四出观瞧，心中啧啧称奇。
——这丁大人真是敛财有道，看来我携的礼着实薄了些……
一边想，苏观生一边垂头看了看手中提的两壶酒，那是他的老母亲亲手酿制的，品相差了些，却真心好喝，不知道能否入了这丁大人的法眼。
在仆从的引领下，苏观生在一间不大的厅堂里落了座，一杯清茶，几块绿豆饼，就生生耗去了他一上午的时光。等到最后，苏观生也是坐不住了，他站起身，背着手在堂里来回踱步，破旧硬拓的布衣随着步伐的逐渐加大，发出窸窸窣窣的摩擦声。
就在他的焦急再也压不住的那一刻，门外仆从来报：“丁大人到！”
苏观生赶紧整饬衣衫，对着步入门来的中年男子当头便拜：“鄙人苏观生拜见丁大人！”
他自认姿态已然放得很低了，虽然他丁魁楚是正二品的两广总督，可他苏观生也是正三品的礼部右侍郎兼大学士，并不比对方差到哪里去。更何况，无论是弘光时的两广总督，还是隆武时的礼部右侍郎，都随着朝代的更迭，皇权的转移而烟消云散。说到底，此时他们二人合该是平级才对。
孰料，迎面而来的丁魁楚轻巧地侧了个身，若有似无地躲开了苏观生这一拜，连个虚扶的动作都没有，径直走到堂上的太师椅旁，一振衣坐了下来。
此时，还冲着门口躬着身的苏观生起也不是，不起也不是，憋得满脸通红。只听，身后传来丁魁楚幽幽地一句：“何必拘这虚礼呢，苏大人。”
苏观生强行管理了一下自己的面部表情，赔笑道：“丁大人说的是。”说完，便灰头土脸地坐在丁魁楚下手的椅子上。
可谁料，苏观生的屁股才刚刚挨上椅面，太师椅上的丁魁楚便一口茶水喷了出来，正啐在苏观生面前的地上，惊得苏观生猛地站起身来。
“这什么破茶烂叶，是人喝的吗！”丁魁楚嗷地一嗓子喊了出来。
侍立一旁的仆从赶紧接过杯盏，清了清嗓子，刻意抬高声音道：“回老爷，这是请苏大人喝的茶。”
丁魁楚捋了捋长须，眼神向着呆站着的苏观生一扫：“苏大人，让您见笑了，咱们二人的确是喝不到同一个茶壶里。”
苏观生哪还能听不懂丁魁楚的意思，喝不到一个茶壶里，就是暗示他丁魁楚是弘光时的大臣，而他苏观生是隆武时的大臣，二人出身不同，不能拥立同一个帝王。说白了，就是丁魁楚压根不想将这拥戴之功分给苏观生。
文化人骂人不用脏字，苏观生却是气得直发抖，他强压怒火，抬起头再次恳请道：“丁大人，国难当头，北寇率兽食人，此刻你我应抛却门第之见，以家国天下为己任，为百姓拥立一位明君啊！苏某心存报国之志，愿与丁大人勠力同心，一尽辅佐之任！”
丁魁楚却是笑了：“苏大人对隆武皇帝怕也是这么说的吧？那现在，苏大人还全须全影地站在这儿，隆武皇帝却去了哪儿呢？”
苏观生能忍得住丁魁楚冷嘲热讽自己，却绝不能容忍他贬损隆武帝，当下变了脸色，怒斥道：“丁大人，苏某一腔热忱，却换来你的冷言冷语，苏某只问一句，您不肯与苏某共事，是否就是因为那偏隘的门第之私！”
丁魁楚冷冷地睨了他一眼，淡淡道：“苏大人，难道您真的认为，小门小户自酿的浊酒，登得上大雅之堂吗？”
苏观生的脸色彻底白了，紧接着一种愤怒的潮红涌上脸膛，激得额头的青筋突突直跳。他转过身，抱起放在桌上的两壶酒，大踏步地走出门去。
是夜，路旁的馄饨摊儿上，失意的苏观生正一杯接着一杯喝着酒壶中的浊酒。
卖馄饨的老翁见他喝了许久，心中颇有些不忍，温声劝道：“这位老爷，天这么晚了，还是吃了馄饨，早些回家吧！”
老翁明明是出于好心，可这话听在苏观生的耳朵里，却格外刺耳：“怎么！你也赶我！到如今，我堂堂礼部右侍郎，东阁大学士，竟然连个落脚的地
儿也没有了吗！可悲啊！可叹啊！”
老翁没想到自己好意的一句劝诫换来苏观生这么大的情感波动，赶紧闭了嘴，躲到一旁擦桌子去了。
只剩下喝得灰头土脸的苏观生，两眼发直地盯着那碗清亮亮的馄饨汤。
“投靠无路……嗝……报国无门啊！”最后半句话，苏观生已然语带哽咽。
天底下的人都知道，事到如今，只有桂王朱由榔方是承袭大统的最佳人选。就连曾经的隆武皇帝也曾说过，这天下终究是永明王的天下。可是，再上佳的人选又如何，他苏观生不还是眼巴巴地送上门，又被人灰溜溜地踹回来吗！
既是如此，何妨剑走偏锋，再寻新君！
大逆不道的念头刚在头脑中闪现，下一瞬，苏观生只觉眼前晃过一道白芒，定睛一看，竟是一掖拂尘。手持拂尘的年轻道士，白发金瞳，仙气逼人，正双目灼灼地注视着自己。
“可是苏观生苏大人？”
苏观生打了个酒嗝，强压下喉头的哽咽，应道：“正是在下。”
年轻道士拂尘一甩，做出一个“请”的姿势：“有贵人相邀，苏大人，请。”
***
赵般般有些别扭地坐在椅子上，一边扯着装饰华美的玉带钩，一边暗自记诵着提前准备好的说辞。
即将面见的这位苏观生苏大人，虽然现在并不怎么出名，可却即将成为动摇南明命运的大人物。
按照史书中的记载，作为隆武重臣的苏观生，在隆武帝被俘之后想要追随朱由榔再立战功，却不料被丁魁楚排挤。苏观生转而投向隆武皇帝的弟弟唐王朱聿鐭麾下，联合一众官员拥立唐王称帝，由此展开了一段两帝相争的历史。
南明本就羸弱，再来个鹬蚌相争，不正好让满人渔翁得利吗？若是能提前拦阻苏观生，将他拉到朱由榔的阵营里，那不就可以避免接下来的局面吗？
只是不知，这苏观生在受了一肚子冤枉气之后，还愿不愿意和朱由榔并肩作战呢？
心中正盘算着，天生鼻子灵的般般便闻到一股浓重的酒气由远及近而来。
般般抬眸看去，只见纪春山正领着一人步入堂中，她赶紧放松了一下嘴角，露出一个格外平易近人的笑容。
“苏大人，久仰大名！”赵般般压制住自己想要和对方商业握手的冲动，只是求贤若渴地先前倾了倾身子。
苏观生的宿醉彻底醒了，他瞠目结舌地看着面前萧萧谡谡的男子，身体倒比思维更快反应过来，倒头便拜：“拜见桂王！”
和上午在丁魁楚家受到的冷遇不同，这一次，苏观生即将拜倒下去的身体却被人拦住了，正是纪春山。
“免礼免礼，赐座。”
抬起头，堂上的男子笑眯眯的，俊俏的眉眼如同霜刻雪塑一般，柔和明亮地舒展着，当真是仙姿玉貌。苏观生眼前一花，泪水已经蕴在了眼眶里。
“真像……真像……”他轻声喃喃着。
“像什么？”堂上的男子微微一歪头，笑容却始终挂在脸上。
“臣曾见过神宗皇帝的画像，桂王您……您当真同画像上的神宗皇上一模一样。那眉眼，那神态，那风仪……一模一样啊！”许是酒喝得有些多，苏观生的情态已经难以自控。
赵般般努力压了压自己翘起的嘴角，心中暗道：看来开局很不错，该上点儿硬菜了。
般般学着网络上的老钱风，有节奏又有派头地笑了三声，每一声之间有一个微妙的停顿：“呵——呵——呵，本王看苏大人也颇是面善。”
她面色微微一黯，语气也低沉下来：“本王幼年时，曾听父王讲起，说那无极县有位硬骨头知县。这位知县最常说的一句话便是——我不要官，不要钱，不要命，贪官污吏能奈我何！人称‘三不要老爷’。”
“后来，这位硬骨头知县因为平反了冤案，得罪了上官，惨遭诬陷。父王还为此长吁短叹了一阵子，只说——若朝中为官之人，都能有那‘三不要老爷’一半的风骨，何愁我大明不兴？”
般般眯起眼睛，用一种柔和得不能再柔和的眼神凝在苏观生的脸上：“万万没料到，现如今，我竟和儿时最最崇拜的‘三不要老爷’见面了。”
此时，被她目光黏着的苏观生已经抖得坐不住了，他激动得满脸通红，鼻涕眼泪不受控制地流了一脸。一旁的纪春山颇有些嫌弃地后撤了一步，生怕苏观生擦眼泪的时候甩到他身上。
见此情形，般般心下畅快，暗道：很好很好，这近乎也套了，该来个“白帝城托孤”了，我就不信他不拜倒在小王爷的石榴裙下。
赵般般又礼貌地等了一会儿，见那苏观生早已经哭得说不出话来，便再次沉重地叹息道：“可惜……父王却是无缘同先生一见。若是……若是……”声音里掺杂着哀伤的哽咽，让接下来的请求更为真挚，“若是本王能得先生相助，那父王的在天之灵，也该安息了。”
赵般般若有似无地向纪春山使了个眼色。
纪春山如同背课文般开口了：“可本道听说，苏先生要动身离开肇庆了。”
赵般般的脸上呈现出失落与惊惶交织的神色：“当真？”
“噗通”一声，苏观生从椅子上翻了下来，跪在地上膝行而前，几个踉跄之后，终于稳稳地扑倒在赵般般脚前的地面上。
“臣——苏观生，愿为桂王殿下效死！”
若不是披着一张朱由榔的皮，般般几乎要乐得跳起来。
成了，成了，这便成了！苏观生加入了自己的阵营，那唐王就失去了自己最为得力的支持者，只要朱由榔能够听从自己的安排，稳步走好接下来的路，那说不定双王相争的局面就能够避免，自相残杀的惨状就不会出现。
看着匍匐在地上，抱着朱由榔的靴子放声大哭的苏观生，般般简直要笑出声来，可下一秒，笑容便僵在了她的脸上。
一种从未有过的恶寒，顺着脚后跟攀援而上，如同黑色的菟丝花，在她瘦小的脊骨上绽放出诡异的花朵，般般惊觉自己已经无法动弹了。
一股强烈的窒息感袭来，般般的身体猛然下坠，向着某处不可知的区域沉沦而去。
纪春山几乎是在瞬间就感受到了异状，他警觉地转头看向呆立着的朱由榔。那双眼睛里，女孩儿特有的狡黠不见了，取而代之的，是那瓷娃娃小王爷才有的惊惶与无措。
纪春山赶紧上前，搀扶起哭得鼻涕一把泪一把，还妄想用朱由榔的衣裳擦泪的苏观生，劝慰道：“苏先生既有此打算，那还请先去厢房休息，莫要再起离开肇庆之心。”
苏观生嚎啕道：“臣此生绝不负王爷！臣愿倾——”
苏观生被纪春山拉拽着走远了。
纪春山安顿好苏观生，便马不停蹄地赶了回来，却见朱由榔还一动不动地站在椅子前，脸色苍白如纸。
“小王爷”，纪春山稳稳地扶住了朱由榔的胳膊，“发生了什么？”
朱由榔缓缓转头，眸光颤动：“我感受不到般般了。”
***
般般微微睁开眼睛，惊恐地发现自己正沉浸在一片无边无际的黑暗之中。
“阿姐……”她下意识地呼唤着，却发现无数气泡从自己口中涌出，争先恐后地向着上方浮去。
——我怎么在水里……
如同在妈妈的羊水里一般，能够正常的呼吸，却发不出声音。可那刺骨的冰冷却不断争夺着般般体内仅剩的热气与活力，让她感到愈来愈困倦。
般般竭力抬起头，望向头顶上方，极远极高之处的一点如豆的光亮。内心残存的理智催促着她抓紧浮上去，可逐渐弥漫上来的困意却让般般只想闭上眼睛。
——阿姐，般般好累啊……
——阿姐，你怎么还没到啊……
此刻，赶到“冥想庭院”中的朱由榔也感觉如坠深渊。
般般最常呆的那株杏花树下，此刻空无一人，而最为可怖的，还不是这一刻的寂静。朱由榔抬起头，怔怔地注视着属于般般的那一半庭院。
美丽柔婉的杏花树，此时如同被无形的利刃劈开，形成了
截然相反的两种形态。属于朱由榔的那一半，花姿清雅，花色洁白，同他们往常看到的样子并无区别；可属于般般的那一半，却像被无知顽童用墨水任意涂抹过一般，无论是虬结的枝干，还是摇摇欲坠的花朵上，都晕染着浓重的黑气。
朱由榔用指尖小心地触了触，针扎般地疼痛让他迅速地收回了手。
“般般！”朱由榔扬声喊道。
空寂的庭院之中只余杏花飘落的沙沙声。
环顾一圈，最终，朱由榔的目光定在了庭院另一端紧闭的病房门上。那是属于般般的空间，朱由榔曾在般般的带领下，进去转过几次。再简单不过的房间，雪白的墙壁，同样雪白的床褥，一张窄窄的床榻，以及床榻旁陈设的闪着光点的黑盒子。
碍于般般的情面，朱由榔没有说出那句：没想到时代改变了，审美反而倒退了。可在他的心里，那奇怪的陈设，寒酸的布置，实在配不上他的船长般般。
般般的房门，从来不曾紧闭过，她始终欢迎着朱由榔的拜访。
朱由榔深吸一口气，用力推了推那扇门。房门纹丝不动。
他只得透过门缝，拼尽全力向里面瞧去。
般般！雪白的床榻上，少女双目紧闭，安静地躺在上面，双手在胸前交握，如同进行着一场无望的祝祷。丑陋庞大的黑盒子探出无数扭曲的线，同少女身体各处相连。阴郁的光点在黑盒子上跳动闪烁，如同一双双荒原中觅食的狼。
——般般是它的猎物吗？
“般般！”朱由榔贴着门缝大喊，床榻上的少女恍若未觉。
——不行，不能再这样下去了！
朱由榔茫然四顾，想要找到某些趁手的工具来打开这扇紧闭的房门。兜兜转了一圈，朱由榔方才明白，在这个封闭的空间里，唯一趁手的工具只有他自己。
“砰，砰，砰！”
般般从昏聩无觉中找回了一丝清明，巨大的撞击声仿佛回荡在耳畔，又恍然缥缈在天边。可那声音却不服输地，一次又一次地响起，似乎正竭尽全力将般般从无尽的黑暗中拉扯出来。
般般睁开了眼睛，在那一声声撞击声中，猛地一踩水，向上方的虚空漂浮而去。那如豆的光亮似乎遥不可及，可每当般般感觉眼皮沉重再难抬起时，那声音便又一次倔强地响起，鼓励着般般再游一会儿，再坚持几秒。
终于，那光点近了，变得明亮宏大，如同新生的太阳。般般张开双臂，没入到那刺眼的光亮之中。
“哐啷”一声巨响，朱由榔连人带门飞进了病房。他顾不得浑身的酸痛，连滚带爬地摸到了般般的病床下，正看到女孩儿费力地睁开了眼睛。
“般般，你还好吗！”朱由榔小心翼翼地唤道。
般般的瞳仁微微转动了一下，目光从雪白的天花板逐渐移动到了朱由榔焦急的脸上。
般般干裂的嘴唇开合了两下，似乎想对朱由榔说些什么。朱由榔赶紧俯下身子，将耳朵贴近般般的嘴。
少女的声音虚弱却坚定：“不要逃，不要逃……”
***
听完朱由榔的讲述，纪春山一言不发，只是将食指轻轻搭在对方的脉搏上，屏息凝神地感受着什么。
他能辨别出潜藏在朱由榔血脉之中的两股力量，这两股力量相互纠缠拉扯，如同缠绕交织在一起藤蔓，相生却又相克，相伴却又相斥。而此时，其中一股力量明显弱了下去，与之相对的另外一股力量却平缓舒展起来。
纪春山微微垂眸：“也许，般般的确拥有改变你命运的力量。”
“命随天定，是强是弱都随它去吧……我现在只想知道，般般怎么样了。”朱由榔盯着纪春山的眼睛，焦急道：“她一直昏睡不醒，无论我怎么喊，她都没有再睁开眼睛。我现在到底该怎么办啊，春山！”
朱由榔自幼便性子柔婉，从来不曾对人发过脾气，更没有王孙公子的傲慢秉性，是以难得流露出这般焦灼神态，纪春山不由得叹了口气。
“小王爷，我只是猜测，也许般般的某些行为真的改变了你既定的命数，也因此触怒了更为强大的存在，也就是我们说的——天机不可泄露。现在的昏聩不醒，应该是一种……天罚。”
“既然是改变了我的命运，那要罚也该罚我，般般还是个孩子！”朱由榔的脸色微微泛红，声音也随之拔高了不少。
“小王爷”，纪春山有点儿无奈地摇了摇头，“咱们现在急也没用，您跟上头那位也商量不着，不如……静观其变。”
“我静不下来。”朱由榔垂下头，双拳紧握。
“还记得般般对您说过的吗？不要逃。咱们便照她说得做，定有云开日出之时。您若信她，便万莫疑她。”
“不要逃……”朱由榔的唇齿间挤出这三个字，苦涩而悲凉。
***
江西，赣州府。
被茂盛的枝蔓遮蔽的山梁小路间，迤逦而行着一支沉默的队伍。队伍中的人身量都不高，体格也较为瘦弱，粗布覆面，麻巾裹发，只露出一双双明亮的眼睛。行在最前面的首领牵着一匹花斑马，和队伍中的人一同步行着。
“明州阿姊！”一声清亮亮的呼唤从队伍的后方响起，紧接着便传来一阵轻盈迅捷的脚步声。
赵明州放缓了脚步，拉下附着在脸上的粗布，看向一路小跑赶来的少女。少女的小脸儿因为长时间的奔跑变得红扑扑的，配上那一汪黑葡萄般地眼睛，像只在林间跳跃的小鹿，正是爱哭包——绾绾。
“怎么样，还跟着吗？”赵明州问道。
“嗯！黏得可紧了，咱们刚拐进山梁，他们就追在尾巴上，不远不近地跟着。刚刚咱们过了岔路口，他们也跟着脚印追过来了。”绾绾竹筒倒豆子般叽里咕噜地说着，顺手接过张翠蛾递过来的水。
绾绾刚抿了一口，张翠蛾就赶紧把装着水的竹筒抢了下来，絮絮叨叨道：“明州阿姊说了，剧烈运动完了不能猛灌水，喝一口就得了。”说完，小心地将竹筒又背回到身上。
赵明州笑着看了一会儿两人抢竹筒的戏码，转头对身旁的桐君说：“那帮人跟了那么久也不动手，估计是在等什么吧！”
桐君擦了一把额上的汗，脸上的疤痕被汗液浸得红一道白一道，着实骇人。她抬起头，指了指头顶的天空：“你瞧，今晚这场大雨是免不了的，他们打着咱们的主意呢！”
赵明州停下脚步，转头看向自己身后沉默前行的队伍。自芦溪一战后，十数名女逃人决意跟随赵明州前往广西苍梧。一路上，“赵明州”三个字成为了逃人的旗帜，吸引着更多的人加入其中。到了赣州附近，这支队伍已经有了近百人的规模。
队伍之中皆是身体强健的女子，不惧山高路远，不问前途吉凶，只为了相同的信念聚成了一团火。
不做奴隶，以自由之身活着。这是赵明州唯一的许诺，但对逃人来说，这一句话便也足够了。
“诸位姐妹”，赵明州扬声道，“我们结伴而行已经很久了。这些天，我们一起练拳，一起打猎，同吃同睡，同喜同悲，我对你们有着全部的信任。”她抬起手，指向没入山间的小路，“现在，我们的身后跟着一支四百人的队伍，看上去兵强马壮，比我们人多，也比我们高大。他们跟了我们很久，正等待一个时机吞掉我们。”
“现在，摆在我面前的有两个选择。一个，是把我们的命运交给头顶那鬼老天，寄希望于他们不对我们动手，咱们两支队伍相安无事；另一个，是把命运握在我们自己手里，和他们真刀真枪的打一场。”
赵明州笑着昂起头，睨了一眼头顶的苍穹：“现在，我想问问诸位姐妹，你们信我，还是信它？”
***
浓重的黑云层层叠叠地拢在一起，如同数座正在升起的山峦。云层之下，险峻的山峰此刻却显得渺小低矮，仿佛等待听从人类号令的恶犬。“轰隆隆”，令人脊背发麻的雷声滚滚而来，一道惨白的闪电撕裂半张苍穹的脸，将整个天地侵染得狰狞而暴虐。
潜藏在草丛间的罗明受用食指抹了抹自己唇上蓄得两撇小胡子，此刻他的胡须因为静电的缘故根根竖立，要沾点口水抹一
抹才能顺滑如初。
罗明受年纪不大，年轻的眉眼配上两撇八字胡颇有些不伦不类之感。可偏偏这样一个混不吝的角色，却是隆武朝廷招抚的名声最大的海寇。
罗明受率领麾下水师驰援赣州，却被清军一把火烧毁了八十艘大船，火药兵器损失殆尽，不得不带领剩下的兄弟仓皇逃窜。无巧不成书，跑得憋了一肚子火的罗明受竟遇上了带队前往广西的赵明州。
罗明受恨恨地啐了一口痰，骂道：“今夜就是那帮汉军旗的死期！这帮清廷的走狗，我见一个砍一个，见两个砍一双！”
“老大，咱们说什么也得出了这口恶气！打不赢那帮建奴，还打不赢这帮二狗子吗！”一旁的侍卫帮腔道。
“啪”的一巴掌，那侍卫的脸上挨了一记响亮的耳光：“他娘的不会说话就给老子闭嘴！谁说老子打不赢建奴，是那帮混蛋使诈，不按套路来！”
侍卫捂着自己涨红的侧脸，一叠声地道：“是是是！是那帮混蛋使诈！”
罗明受哼了一声，骂道：“谁还不会使诈呢！老子虽然不认字，可这兵法也是会的，今儿咱们也使一回！”
“使一回使一回！”手下轰然应和。
“就使那招——落井下石！”罗明受昂首挺胸道。
豆大的雨点终于随着罗明受的一锤定音落了下来。罗明受带领众人埋伏在一人高的蒿草中，借着磅礴的雨势，缓缓接近在河畔扎营的赵明州部。看着河畔手忙脚乱的众人，罗明受心中暗笑：这帮狗腿子，这么大雨，还敢沿河扎营，就是老子不动手，只怕后半夜他们也得让水给淹了。
心里这般想着，罗明受将身子压得更低了，他挥了挥手，示意众人分成三队形成包抄之势。
在又一声惊雷划过天际的瞬间，罗明受大喝一声：“跟老子冲！”当先跃出草丛，挥舞着一柄弯刀扑了过去。
随着两支队伍的距离越来越近，罗明受清晰地看到了对面男子脸上的惊愕慌乱之色，他心中暗爽，弯刀挥舞得愈发花哨，当头便向距离最近的一人砍了过去。
那人用麻布遮着脸，此刻被雨水沁透，隐隐约约能看到脸上沟壑纵横的疤痕。罗明受看着心下一跳，那疤痕如同蠕动在面团上的蚯蚓，令人触目惊心。
——活着也是遭罪，死在我罗明受的刀下也不冤枉了！
寒芒飞溅，罗明受只觉虎口一震，不知何时那人手上多了两柄短斧，在面前存许的距离隔挡住了挥砍而下的利刃。
——挡得漂亮！
罗明受不由得暗喝一声彩，却见那人深深地看了一眼自己，转身便跑。
“诶！兔崽子，爷爷还没打够呢！”罗明受战意正酣，拔腿便追。
罗明受一边紧追不舍，一边用余光关注着战场的变化。正如他所料，那帮汉军旗的一触即溃，没打几下就呼啦啦地全跑了，一个个儿的比兔子还快。
见此情景，他心下大定。他虽然早就知道汉军旗里多废物，但万万没料到对方这么废物，还没打就都跑光了，当下畅快大笑：“都给老子追，别让这帮兔崽子溜了！”
混乱的雨幕里，豆大的雨点拍击在罗明受的脸上，让他几乎辨不清眼前的道路，只觉道路先是缓缓攀升，又陡然下降，道路越来越窄，从最开始能跑一架马车的宽度，到后来仅容一人通行。
铺天盖地的黑色里，罗明受只是死追着前面那道身影，像只发了狂的猎狗。他几次跃起想要挥砍前面的人，却都被好巧不巧地避了开去，就如同那人背后长了眼睛。但罗明受没有觉得异常，只当自己是多年海寇，不擅陆战，砍不准也是正常。心里憋了一股劲儿，更是追得气喘吁吁。
突然，眼前的小路豁然开朗，罗明受的面前呈现出一块巨大的空地。这突如其来的变化让罗明受心里一惊，脚步便慢了下来。他跑慢了，后面跟着的兄弟们却没有减速，一个跟着一个狠狠撞在了罗明受的背上，把罗明受撞得差点儿啃了一口地上的烂泥。
“他娘的都不长眼是吧！”他气得回身喝骂，再转过头来，刚刚紧追不舍的人影早已消失不见了。
——我***，鬼吗！？
罗明受又惊又怒，揉了揉被雨淋花的眼睛，定睛再看。
只见面前的空地上，隐隐约约有数道黑色的人影。不对，是数百道人影正迎着他们的方向而来！
第33章 龙见肇庆（二）耳畔的声音还是那般冷……
罗明受是海寇出身，对神鬼之事颇为忌惮，这前不着村后不着店的荒僻山路，哪里来得这么多人？当下便有了撤退的想法，他后退一步，一手轻轻向后按压，示意后面的人都慢慢向后撤。冗长的队伍缓缓后移，竭力压制住的喘息声如同撤退的鼓点在山间奏响。
正在这时，一道明亮的电光劈开苍穹，将整个人间照得通亮，也让罗明受看清了对面人影的面容。为首一人目光灼灼，正死死盯着自己，而那人身旁站着的，不是那“疤瘌脸”又是何人！
电光火石之间，罗明受彻底想明白了，这帮人是引他上套啊！故意装作懵懂无知在河边扎营，在罗明受带人包抄之时，敷衍打两下并不恋战，让他们误以为对方是散兵游勇，越追越起劲，顺着狭窄的山路闷头跑，不知何时便入了对方的埋伏圈。
一丝狞笑浮上嘴角，让那两缕夸张的小胡子诡异地翘起：“耍老子是吧！老子让你看看什么叫狭路相逢勇者胜！跟老子上！”
罗明受大喝着拔刀便冲，对面的队伍岿然不动，只是冷冷地注视着他。那种眼神，像极了潜伏在海中的巨大海兽，自水面向上凝望船只的目光，罗明受感到胃部一沉。
——他娘的不对劲啊……
下一瞬，前方的队伍猛然后撤，前队变后队，露出了人群后面的一片黑压压的东西。那些东西高矮长短不一，有的歪斜，有的粗糙，可尖锐的一面全都统一对向罗明受冲来的方向。
那竟然是一排拒马桩！
那些拒马桩显然是仓促之间成型的，但是对付罗明受这帮海寇却是足够了。他们冒着大雨匍匐在草丛中许久，又拼死拼活地跑了半天的山路。好不容易到了目的地，偏偏又被成堆的鬼影吓得掉了七八分胆，刚鼓起勇气准备冲一波儿却正对上拒马桩。
一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，自然以逸待劳。
罗明受不傻，当然不会直直地往拒马桩上撞，高扬起弯刀，大喊：“给老子都砍咯！”
他自己则借着前冲之势，猛地向上一跃，一脚点在拒马桩的圆钝处，空中一个鹞子翻身就往人堆里落。这个动作罗明受再熟稔不过了，多年的海寇生涯，在桅杆上爬上爬下早就让他练就出长臂猿一般的矫捷，区区半人高的拒马桩还真拦不住他罗明受。
他自信，这一跃一落，自己便能稳准狠地带走一颗人头。
半空中的罗明受一边低头寻找落点，一边将弯刀对准一颗裹着布的人头，挥刀欲砍！
可下一瞬，一道黑影像是扎入水中的鱼鹰般劈开雨幕，直直地向着下落的罗明受刺来！罗明受只觉得眼前一花，慌忙改变了弯刀的走向，举刀隔挡。意料之中的金属撞击之声并没有传来，相反，罗明受只觉得下颌一阵剧痛，天旋地转。若不是他提前闭紧了嘴，只怕这一击能让他咬掉舌头！
罗明受已经没有余力骂人了，他蜷缩躯体，双手抱头，就势一滚，竭尽全力远离那突然袭击的黑影。
可还不待他站稳身子，又一拳狠狠地击在他的腹部，让他整个人弓成了一只虾米。罗明受被锤得头晕眼花，根本看不清敌人在何方，只有拼命挥舞手中的弯刀，徒劳地抵抗着。
“让他们停手。”耳畔，传来一声不容置疑地命令声。
“去你奶奶个……”罗明受的弯刀舞得更疯狂了，寒
光四溅间，一只手臂鬼魅般躲开了凌厉的刀锋，稳稳地勒住了罗明受的脖颈。罗明受感到背后传来一阵强大的压迫感，让他不得不匍匐在地上，头颈却被勒得高高抬起，整个人几乎要被折断了。
“我再说一遍，让他们——停手！”
罗明受还想反抗，死抓着弯刀不放，虽然一旁有人在用力地掰他的指节，可他抵死不从。
——老子今天……就死这了！狗腿子，老子做鬼也咬死你！
“狗——腿——狗腿子！”罗明受拼尽最后的力气发出一声嘶吼。
赵明州手上的力气却松了松：“你是汉人，汉军旗的？”
罗明受感到新鲜的空气涌入胸肺，呼哧呼哧喘着骂道：“去他娘的汉军旗，老子专杀汉军旗的！”
赵明州和一旁的桐君对视了一眼，桐君点了点头，高喊道：“停手！”
罗明受喘了半天，被赵明州勒着脖子晃晃悠悠地站了起来，半眯着眼睛看向面前的战场。
方才他们只顾闷头追，根本没有在意地形的变化。面前是一片口袋型的空地，他们刚刚追上来的狭窄山路恰是请君入瓮的开口，一旦进了“口袋”便再难逃脱。更可气的是，他只顾和赵明州缠斗，并没有发现对方还有一小股部队跟在他们的身后，如同一根系在袋口的细绳，将他们逃脱的路径彻底封死了。
也就是说，这场仗无论他认输与否，都已经输了。
——打嘛打不过，逃嘛逃不脱，输得不冤！
罗明受凄惶一笑，面前的空地上像他这样被制服的兄弟们不在少数，可都是些皮外伤，出乎意料地并没有什么死难者。罗明受心下一惊，头脑也逐渐清明起来，他终于发现了一个他早该注意到，却始终没有察觉的问题。
“我**，你是个女的！？”罗明受惊恐大叫。
耳畔的声音还是那般冷静沉着：“我们都是女的。”
一股莫名的委屈涌上心头，无数场景破碎成五彩的琉璃在罗明受眼前飞掠旋转。
罗明受彻底瘫软了，他双膝一矮，整个人就跟煮烂的面条儿似的滑倒在地，赵明州抓都没抓住。只见罗明受仰天长啸：“兄弟们，我罗明受对不起大家！你们跟着我，吃了他娘的太多冤枉气了！满人满人打不过，汉军旗汉军旗打不过，到现在，连女人都打不过了！”
罗明受眼圈一红，伸手就去摸地上横着的一把断刀：“我还活个屁！”
第34章 龙见肇庆（三）终有一日，我——我们……
“当啷”一声脆响，刚刚举起的断刀被一记飞腿踢出了老远，罗明受透过朦胧的泪眼，只见面前一个身形玲珑的女子指着他的鼻子便骂：“你们这帮男人，除了死还能干点儿别的吗！”
此时，瓢泼的大雨不知何时已经停了，云开月现，银白色的光华亮如白昼。那月轮正行至女子的头顶处，由上而下的光彩如同有形的纱幕自无垠的夜空飘下，将女子拢在其中，犹如从天而降的神祇。
罗明受只觉得看呆了，那初见时骇人的疤痕，此刻却如同血与火的勋章。
“既然打不过，就跟我们混啊！”桐君看着瞠目结舌的罗明受，恨铁不成钢道。
***
风止雨歇，刚刚混乱泥泞的战场重又归于平静。
罗明受看着火堆边簇拥在一起的女子们，犹豫了片刻，终于凑了过去。
方才，他刚和她们一同将自己淋得快要失温的兄弟们安顿好，治伤的治伤，敷药的敷药，一片丧家之犬的惨淡。那些女子倒是没有记仇，面容平和地将一碗碗米粥端给众人，更显得罗明受一行像极了摊手乞食的乞丐。
罗明受面上七个不情八个不愿，心里多少还是服气的。虽说是女子组成的队伍，倒是比他们这帮老爷们儿还令行禁止，令人啧啧称奇。更何况，对方还救下了他这条残命，不上前说上两句话，实在是不符合江湖道义。
——能屈能伸是男儿！
罗明受这般想着，脸上勉强地露出些许笑意，可还没等他开口道谢呢，对方领头的女子便开口了：“考虑好了吗？”
那名女子长得平平无奇，唯有一双眸子摄人心魄，此刻她抬眸朝着罗明受一扫，罗明受便觉得刚刚被揍的位置隐隐作痛。
“考……考虑什么？”一向嘴上没把门儿的罗明受竟然结巴了。
“跟我们混啊！”疤脸女子抬起头，跟看个傻子一般盯着罗明受。
“不是，大姐你谁啊！你说跟你混就跟你混，老子好歹是……”
“你好，我叫赵明州。”领头的女子将手中的刚烤好的鱼递给等在一旁的小女孩儿，将手在衣服上蹭了蹭，冲着罗明受伸了过来。
罗明受哑了。
——赵……赵明州！？那我他娘的打不过也正常了，我就说我罗明受不至于怂蛋成这个样子！
罗明受的表情忽悲忽喜，千变万化，看得赵明州有些疑惑，却听罗明受嗷地一嗓子，吓得绾绾刚放到嘴边儿的鱼都掉了。
“大姐！咱们……咱们真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人啊！”
赵明州花了很长时间，才从罗明受连珠炮般地诉苦中明白了事情的前因后果。什么赣州被围啊，清军使诈啊，自己忍辱负重带着兄弟们直奔广东啊，好巧不巧遇到了赵明州的队伍，却将对方误认为是不堪一击的汉军旗之类的。
“也就是说，你们是逃兵？”赵明州歪了歪头，问道。
罗明受的脸登时涨得通红：“大姐，咱……咱不能这么说，我不是带着兄弟们逃，我是不想带着兄弟们送死啊！”
赵明州好像没有听到一般，笑着点点头：“你们是逃兵，我们是逃人，也是缘分。”
罗明受再一次哑了。
人家都直白地称呼自己为逃人了，喊他罗明受一声逃兵倒也不为过。
“你们既然不是满清那一边儿的，便是我们这一边儿的，不如一起行动，随我去广西。”赵明州盯着罗明受的眼睛说道。
罗明受无声地张了张嘴，他终于明白为什么这名女子会被传得神乎其神了，因为她的确和自己所认识的人都不一样。不是满清那边儿的……便是她这边儿的？这天下之人划分得就这么轻易吗？那她……又算哪儿边的？
赵明州并不知道此刻罗明受的头脑风暴，她只是秉承着一个最简单的真理：要建立最广泛的统一战线。既然她决定了要用自己的力量帮助妹妹，也帮助妹妹栖身的朱由榔，既然命运将她定义为逃人的领袖，那她就要尽己所能，团结一切可能团结的力量。
只见对面的罗明受支支吾吾半晌，终于蹦出了一句：“那……那咱们跟着你，能拿多少钱？”
闻言，赵明州看了看一旁的桐君，桐君冲她摊了摊手，然后两个人爆发出一阵大笑，这笑声有着极强的传染力，很快，火堆旁围着的女子们都笑成了一团。
这一笑把罗明受笑得心里发慌，他不理解自己问出了什么问题引得这些女子欢笑连连，只得也尴尬地跟着笑了起来。
赵明州敛了笑意，摇了摇头：“我们没有钱。”
“粮呢，粮总有吧，粮也能换钱啊！”罗明受急道。
桐君又噗嗤一声笑了出来，赵明州用胳膊肘轻轻怼了怼她，桐君方才强压嘴角，正色道：“粮也没有，刚够咱们自己吃的。”
“不是，这不闹着玩儿吗？钱没有，粮没有，谁跟着你干啊？凭啥把命送你啊？”罗明受有些着恼了。
“你现在的命是你自己的吗？”赵明州用一根树枝轻轻拨动着火苗。“这条命啊，是上天的，是满清的，是你所跟随的将军的，却
偏偏不是你的。”
“而我们的命，就算是死了，都攥在自己的手心里。不为名不为利，我们只打自己该打的仗。”
不知什么时候，罗明受感觉到自己的身旁多了很多人，他们有男有女，有高有矮，他们来自波澜壮阔的海洋，也来自冰天雪地的北乡，他们曾被驱赶着奔赴战场，也曾被迫流浪逃亡。而此刻的他们，也都同罗明受一样，等待一个属于自己的答案。
他们为什么要打仗？他们究竟为谁而打仗？
熊熊的火堆畔，无声的人群凝望着赵明州的脸，那张脸被火光映得通亮，琥珀色的眸子似乎也随着跳跃的火焰一起，灼灼沸腾着。
“我不会说什么大道理，但我只问一句，你们想回家吗？我想，我做梦都想……想牵着妹妹的手，再次走回到那条熟悉的小路上……”
“所以”，赵明州微微垂眸，掩藏住那满溢的情绪，继而抬起头，坚定道：“终有一日，我——我们要以自由之身回家，这就是我们打仗的意义。”
一只右臂高高扬起，绾绾的嘴里还有没吃完的鱼肉，可这并不妨碍她哽咽着高喊：“回家！”
又有两只右臂随之举起，是桐君和罗明受，他们互相望了一眼，眸子被烈火熏得通红：“回家！”
“回——家——”回应他们的，是更多高扬的手臂，是更多灼热的眼睛。
第35章 龙见肇庆（四）本王不逃，本王要换百……
这注定是个不眠之夜，待众人散去，罗明受依然意犹未尽。他又跟在桐君的屁股后面忙活了半晌，在对方不断地驱赶催促下，方才放弃了陪着桐君和赵明州守夜的想法。
在离开的最后一刻，他又搜肠刮肚地憋出了一句：“大姐，我就最后问一句哈，咱们为什么要去广西啊？”
赵明州和桐君对视一眼，缓缓道：“既然我们已经成为一支队伍，那这件事自然应该告诉你。我们去广西，是去寻永明王朱由榔。”
“嗷！”罗明受轻抚着自己的小胡子，恍然大悟。原来明州大姐是这边儿的！自己从隆武皇帝麾下转投桂王，也不是不行，毕竟隆武帝已经……诶，不对啊？
“大姐，你确定是永明王？”
“是啊！”赵明州点头。
“那……那你们跑错了啊！你们……不是，咱们不该去广西，该去广东啊！永明王，也就是现在的桂王，早已经移驾去了广东肇庆的桂王府啊！”
那张泰山崩于前而面不改色的脸，终于现出了尴尬的神色。
“呃……是吗？”
***
就在赵明州带领队伍匆匆忙忙自江西转道广东之时，桂王朱由榔在两广总督丁魁楚、广西巡抚瞿式肆与隆武朝大学士苏观生的拥立下，于广东肇庆登上“大明监国”之位。
历史的长河平静深重，那突如其来的转弯只是激起了一小朵洁白的浪花，继而重又归于宁和。而引发这场突变的少女，依旧沉沉睡着，全然不知这世界因为她的插足，会发生怎样的改变。
初秋，十月十三，天无薄云，风清气爽。朱由榔坐在桂王府的大殿之上，沉默地注视着堂下的诸人。
看着他们唾沫横飞地争执对抗，朱由榔微微垂下眼帘，一种巨大的疲惫感没顶而来。
——我这等无用之人，囚于这般高位，于天下有何益？只因我的血统，只因我的姓氏，便将天下人的命运系于我一人之身，何其荒唐……也许，现在立于堂下的任何一人，都比我更适合这个位置。
堂下，丁魁楚与瞿式肆正在激烈地交锋。
“本官不知瞿大人将桂王的安危放于何处！赣州乃是江西的南大门，一旦失守，福建、湖南侧翼暴露，广东危矣，殿下危矣！现在瞿大人尚且信誓旦旦，到时候只怕瞿大人百死莫赎！”丁魁楚振臂高呼，余光不断地瞟向高座明堂的朱由榔。
“丁大人此言差矣”，与满脸激愤的丁魁楚相比，年近六旬的瞿式肆则老成持重得多，“非是我不顾殿下安危，实在是赣州离肇庆尚远，就算赣州失守，殿下进可攻，退可守，尚有余地。若是此时便弃广东而逃，必然民心尽失，贻笑大方。”
“殿下！臣一片忠心，日月可鉴！只要殿下能够全身而退，臣愿以死相赎！”丁魁楚振衣跪地，眸光中满是赤诚。
“殿下！既已监国，自当为祖宗雪仇耻，奋勇争先，号召远近。丁大人言之凿凿殿下的安危，可曾想过殿下身系之责任，肩抗之国祚！”瞿式肆声音朗朗，脊背挺得笔直。
弯着腰的丁魁楚借着长袖下摆的遮挡，向着身畔的瞿式肆怒目而视。瞿式肆却并不看他，长身而立着等待朱由榔的回答。
瞿式肆并不真心企盼朱由榔站在他这一边，除了朱由榔的血统与长相之外，殿上这位年轻的监国实在是和一国之君没有任何的联系。但是这摇摇欲坠的朱明王朝，除了这位小王爷，还能选择谁呢？
瞿式肆轻轻叹了一口气，移开了视线，垂下了眼帘。
短暂的沉默之后，堂上的朱由榔开口了。
“苏大人，你认为本王——该不该逃？”
朱由榔的声音温柔平和，却立刻将所有人的视线引到了立在大堂后方的苏观生身上。
苏观生排众而出，脸色微红，声音里带着一丝颤抖：“微臣认为，殿下应当移驾。”
丁魁楚长眉一挑，对苏观生颇有几分刮目相看。
——这姓苏的，倒有几分识相。
瞿式肆面露苦涩，缓缓摇了摇头，却听苏观生继续道：“可是殿下，不会这般选择。”
“为人，自身安危当置于万事万物之上；为人君，百姓安危当置于自身之上。”苏观生双目炯炯，那日的动容与感慨又一次激荡心间，“殿下，是仁君，微臣愿随殿下固守肇庆！”
一丝温和的笑意浮现在朱由榔的眼底，那个头不高，声音却洪亮的苏观生，是般般为他选择的水手。此时看来，的确值得信任。
他从不认为自己能成为独当一面的船长，可此时此刻，他必须承担起行船的责任，而他手中的罗盘是般般留给他的三个字：不要逃。
手缓缓攥紧，细密的汗水让掌心的触感冰凉而黏着，朱由榔深吸一口气，尽可能平静地看向堂下群臣。
“本王年少时曾被黄虎所虏，这件事想必诸位都有所耳闻。于贼军之中，本王惶惶不可终日，食不下咽，夜难安枕，只觉死期随时可至，又不知它究竟何时才来。”一种难掩的苦涩从朱由榔的唇齿之间溢了出来，在场的诸人都屏息凝神，怀着一种好奇的卑劣同情，聆听着这位未来帝王不堪的往事。
“后来，有明军旧部将本王救出，奔逃之时曾远远望见陪都。那时，一切的恐惧似乎瞬时就消退了，取而代之的是一种莫名的心安。本王彼时的所思所想，和如今的广东百姓又有何不同呢？”
“国不可一日无君，那‘君’又是什么？不是明晃晃的宝座，不是沉甸甸的玉玺，是天下人看得见的心安。”
朱由榔微微眯起眼睛，目光似乎穿越人群，掠过王府的穹顶，落在遥不可及的远方：“本王不逃，本王要换百姓一个心安。”
堂上掉针可闻，朱由榔自己说完，也觉得紧张，吞咽了一口唾液，把目光投向侍立于一旁的纪春山。
纪春山手持拂尘，眼观鼻鼻观心，素首凝立，若观音身畔的玉面童子。他没有回应朱由榔的眼神，唇角却带起一丝赞赏的笑意。
这么多年过去了，那个包袱里面藏包子的瓷娃娃依旧没变。
正当朱由榔准备询问其他人的意见时，却听见寂然无声的朝堂上响起一声夸张的哽咽。那人定然是想忍住这聒噪之声，只可惜感情激荡之下想憋没憋住，抽噎声从鼻腔中挤了出来，带出一串长长的尖锐的颤音。
只见苏观生扑通一声跪下了，泣道：“罪臣殿前失仪，请桂王殿下治罪！”
嘴上说着治罪，可苏观生的声音里却充满了自豪与喜悦，这份喜悦成功传达给了朱由榔，朱由榔宽和地笑了笑，正要抬手唤他平身 ，堂上却又直直跪下了一人：“臣与苏大人感同身受，得遇明主，此情难掩啊！”正是长髯飘飞的瞿式肆。
“殿下贤德！实乃天下之福啊！”丁魁楚也跟着激情澎湃地拜倒在地。
这一来，堂下众臣如同疾风吹过稻田，都跟着呼啦啦倒伏一地。
朱由榔松开了藏在广袖下攥紧的双拳，小心翼翼地长出一口气。
下朝之后，朱由榔急匆匆地回到寝殿，由纪春山守在殿外，而自己则返回了冥想庭院。
他力排众议，照着般般吩咐地做了，可庭院之中依旧空无一人。
被他撞开的病房门歪倒在一旁，显露出房间里一成不变的场景。般般躺在病床上一动不动，如果不是胸膛不时的起伏，朱由榔几乎要以为她永远不会醒。
“般般”，朱由榔坐在床沿边，声音轻柔：“你放心，我答应过你，我不会逃。我要守在这里，等到你醒过来的那一天。”
朱由榔抬起头，目光从般般瘦削的小脸儿移向房门外高远的天空：“般般，你知道吗？你的阿姊是个特别厉害的人，现在都不用咱们费劲打听，她的故事早已在各处流传。”
“春山说，你的阿姊是蚩尤旗，预示着天下将起刀兵。我不这么看……”朱由榔有些羞赧地笑了，似乎在为背后说了好友的坏话而惭愧：“我倒觉得她是同秦良玉一般的良将，终能成就一番大事业。”
“所以，快点醒来吧般般，我不希望第一眼看到她的是我，而不是你。”
院中的杏花纷纷飘落，它们在最温柔的绯红中出生，却又在最纯净的洁白中陨落，层叠的花瓣如同落雪，掩埋着庭院深处，来自两个不同时空的人的秘密。
第36章 龙见肇庆（五）什么皮之不存毛将焉附……
“小子不可与之谋！”丁魁楚狠狠一巴掌拍在黄梨雕花木案几上。拍完之后又颇有些心疼，轻轻摩挲了两下案面，心中气郁，大声对府宅中忙碌的众人道：“抓紧收拾，随时做好出发的准备！”
自朝中被朱由榔当面驳斥了逃跑的计划后，丁魁楚便抓紧了搜罗奇珍异宝的速度，更是将购买海船一事提上了日程。为官四十载，丁魁楚的家财早已数不胜数，他可不想因为朱由榔的固执而一朝散尽。
“那苏观生夸他两句，还真把自己当个仁君了？都打到赣州了还不跑，什么时候跑，打到桂王府吗！？”丁魁楚冷嘲热讽的老毛病又犯了，一边喝茶，嘴里一边不住地絮叨。
“没长眼吗！多绑两层麻布！”他吹胡子瞪眼地指挥着下人，生怕别人将他的珍奇磕坏一寸一角。
就在整个丁府忙得热火朝天之时，一位不速之客登门拜访。
“老爷，不好了，瞿大人来了！”一名老仆着急忙慌的从外院跑了过来。
“那老家伙来做甚……先抓紧将东西收拾起来，别让他看出端倪！”丁魁楚脑子转得极快，当下大踏步地走到前院，正好阻在瞿式肆前行的路上。
“瞿大人。”丁魁楚装模作样地拱了拱手，通往内院的大门在他行礼的瞬间，被眼疾手快的老仆紧紧闭合，挡住了瞿式肆的视线。
“丁大人，一大早来叨扰实在过意不去。今日前来乃是有要事同丁大人相商。”瞿式肆一向肃重的容长脸上露出笑意，拱手的姿态也比丁魁楚更低一些。
一听这话丁魁楚就有些头大，陪着笑脸道：“瞿大人但说无妨。”
“丁大人，现如今国家破碎，山河飘零，义军蜂起，正是联合有生力量共抗北寇之时，我欲动员本朝官员捐资助饷，援助各地义师，不知丁大人觉得此法可行吗？”
丁魁楚此时满脑子都是自己即将动工的海船，便笑着敷衍道：“可行……可……可是，可是此番时局，只怕没有哪位大人能节余出银钱，交予瞿大人吧？”
说到一半，他方才觉出不对，赶紧改了口。
瞿式肆自然听出了丁魁楚话中推诿之意，当下朗朗道：“本官当然知道时局艰难，可若官居高位之人都不愿出资，共克时艰，难道我们还能向百姓伸手吗？”他轻扬长眉，颇有深意地看向丁魁楚，“本官已出资五千金，只求群雄并起，共讨北寇，还百姓一个海晏河清。丁大人，您呢？”
“五千金！？”丁魁楚勃然变色。
瞿式肆宽和地笑了：“为这五千金，本官已散尽家财，又赧颜借了不少，数目非巨，但也已然倾尽全力。本官知道丁大人家宅丰厚，定是看不上这区区五千金。”他捋着长髯呵呵笑道：“本官也只是抛砖引玉，以待丁大人相助啊！”
丁魁楚脸上一阵儿红一阵儿白，额头青筋突突直跳。对待那苏观生，他可以冷嘲热讽，扫地出门。可面前这人，是朝中最有名望的瞿式肆，只要他丁魁楚还想在朱由榔手底下混日子，便不敢对此人造次。
丁魁楚只得强掩怒气，皮笑肉不笑道：“瞿大人说笑了，下官哪有什么丰厚家底啊，只余这祖上留下来的空宅子，尚余数屋没有银钱整饬，更遑论什么捐资助饷了，下官实在是心有余而力不足啊！”
说到最后，丁魁楚抬袖拭泪，从广袖的侧方窥视瞿式肆面色的变化。
瞿式肆倒是没有动怒，只是那宽和的笑意逐渐收束，只余唇角那一点苦涩：“丁大人分文不予吗？”
“不是不予啊瞿大人，是没有。”
瞿式肆挺直脊背，长长地叹了一口气：“丁大人，但愿你终有一日能明白皮之不存毛将焉附的道理。本官——告辞了。”
看着瞿式肆嶙峋的背影，丁魁楚勾起一丝冷笑。
——什么皮之不存毛将焉附，我只知道人不为己天诛地灭。伪君子，我呸！
丁魁楚的白眼才翻到一半，却听院门口马蹄声踏踏而来，从马背上翻下来的小仆，正把推门而出的瞿式肆撞了个趔趄。
丁魁楚生怕这倔老头儿摔在自家院子里，倒成了自己的不是，赶快紧倒两步，扶住了瞿式肆的胳膊。
“如此莽撞，成何体统！”丁魁楚冲着小仆斥道。
那小仆衣料挺括，穿戴讲究，显然是丁魁楚用得颇为顺手的下人。在丁魁楚身边呆长了，小仆早已养成了目中无人的派头，是以压根没将瞿式肆放在眼里，对着丁魁楚扣头便拜：“老爷，等不得了，大军围城了！”
“什么！”这一消息把瞿式肆和丁魁楚尽皆吓了一跳，异口同声道。
“消息可做实？”丁魁楚也不扶瞿式肆了，两只手紧紧抓住了小仆的肩膀。
“不敢作假！探子说已经过了鼎湖，直奔肇庆城而来！”
丁魁楚简直要晕死过去，这帮建奴是长了翅膀吗，不是刚刚还在江西赣州围城，怎么一转眼就跑到肇庆了！？
可还不待他将逃跑的计划思虑周祥，一只瘦骨嶙峋的手便紧紧抓住了他的手腕：“丁大人，耽误不得了！快去救王爷！”
丁魁楚几乎是被瞿式肆抛上了马背，两人一马向着浑然不知危机的桂王府飞奔！
当瞿式肆拖着丁魁楚冲进寝殿之时，苏观生也连滚带爬地撞了进来，三位桂王重臣甫一见面，丁魁楚就再也忍不住，嗷地一嗓子嚷了出来：“苏观生你还有脸来！若不是你信誓旦旦，撺掇王爷固守肇庆，何来今日这塌天祸事！”
“若真是如此，苏观生活一时，便不让那建奴踏入王府一步！”苏观生比丁魁楚还要激动，眼眶含泪，大有与满清誓死一搏的架势。
“你死不死有什么打紧！我就问你王爷怎么办！”
——我的家业怎么办！
“吵有何益，先带殿下走才是正理！”瞿式肆拼尽全力将二人分开，气喘吁吁道。
待三人平静下来，方才发觉他们口中的“小王爷”正好整以暇地端坐在床榻上，有些迷惑地望向他们。
而朱由榔的身畔，端立着那白狐般地道士，手持拂尘，浑然不似世间之人。
瞿式肆长叹一声，叩首道：“
是老臣害了殿下，还请殿下移驾啊！”
丁魁楚也赶紧帮腔道：“殿下，贼寇已至鼎湖，到王府无非咫尺之间，再不走可就来不及了！”
苏观生不说话，就那么直挺挺地跪着，脖子梗得笔直，任由眼泪和着汗水啪塔啪塔往地上掉。
“建奴？”纪春山眯了眯眼睛，金色的瞳仁如光似电：“不可能。即便他们再训练有素，也不可能在一夕之间从赣州跑到肇庆来。”
“臣下的家仆绝无虚言，臣下与瞿大人都是亲耳所听的啊！”丁魁楚嚷道。
“殿下，您的身份贵重，绝不能有所闪失。此番建奴大军围城，来得蹊跷，宁可信其有不可信其无。”瞿式肆抬起头，带着一种长辈对后辈无限地希冀，“殿下请放心，肇庆尚有一战之力，臣会镇守此地，给殿下争取时间。”
丁魁楚一怔，心中涌起难掩的欣喜：“瞿大人说得是！瞿大人镇守肇庆，而臣将誓死护驾，绝不让建奴伤殿下一根寒……一片龙鳞！”
闻言，沉默不语良久的苏观生缓缓叩首，坚定道：“臣也留下，愿做瞿大人的马前卒，和那建奴拼个你死我活！”
丁魁楚冷冷地瞥了苏观生一眼，心中暗道：留下好，你和瞿老头儿都留这儿最好！
众人各怀心思，却听床榻上坐着的朱由榔开口了。
“本王不能走。”
第37章 龙见肇庆（六）何日漫卷蚩尤旗，人……
刚从睡梦中惊醒的朱由榔没有众人预想之中的惶惑不安，慌张惊恐，他的周身蕴着一种难言的平静，如同层层落雪之下的树。
这一刻，他终于明白，为什么般般让他“不要逃”。
“肇庆不能成为第二个扬州。”朱由榔道。
“王爷！”丁魁楚急了，“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆亡啊王爷！留得青山在不愁没柴烧，咱们……咱们还是逃吧！”
慌乱之下，他用手肘怼了怼身旁的瞿式肆，压低声音道：“瞿大人，你劝劝啊！这可不是年轻人逞英雄的时候！”
瞿式肆却回复了丁魁楚一个让他脊背发凉的坚毅眼神，那眼神可不该出现在一位朝中重臣的脸上，相反，它应该张扬在刚喝完壮行酒的死士的瞳仁里。
只见瞿式肆岿然不动，他缓缓俯下身子，郑重叩拜：“大明终于又迎来一位仁主啊！”
苏观生涕泗横流，袖子都被他擦湿了：“王爷！臣……呜呜呜……”他猛地捂住了自己的嘴，可“哼哧哼哧”的抽噎声还是从袖子的缝隙中渗了出来。
——一帮疯子！
丁魁楚心里恨恨地骂道。
“既然王爷您打定了主意固守肇庆，那为今之计，唯有坚壁清野，点选人手，加固防护，以待援军。”主意已定，瞿式肆立刻开始运筹帷幄。
“本王记得，在扬州之时，史阁部曾登上城墙，犒赏守军，亲自箪食壶浆，将自家酿得浊酒一一相赠。本王是否也当如此？”固守肇庆是朱由榔监国以来，做出的第一个也是最重要的一个决定，他性格一向怯懦，是以询问得也小心翼翼。
丁魁楚的眉毛都快虬结成一个团，心中暗道：真是有够晦气，比哪儿不好比扬州……
与之形成鲜明对比，瞿式肆第一个举手赞同。
“王爷思虑周全，老臣佩服。”
“若是王爷不嫌弃，微臣的老母亲酿了浊酒数壶，微臣愿倾囊以赠三军！”苏观生终于平复了情绪，说出了完整的话语。
“如此甚好。”朱由榔微笑着冲苏观生颔首。
苏观生激动地哽咽在冗长的走廊上飘远了，瞿式肆侧首，看了看始终铁青着脸的丁魁楚：“丁大人。”
丁魁楚一哆嗦，看向瞿式肆。
“为保王爷周全，还请您随王爷登上城楼，犒赏三军，以壮声威。”
“我？”丁魁楚怔住了。
“是啊，正是您，丁大人。”瞿式肆凤眸无波，冷冽异常。
***
肇庆曾是宋徽宗赵佶的封地，赵佶即位后，亲笔赐书“肇庆府”。经过宋明两朝的完善，肇庆城墙雄厚方正，巍然耸立，自有凛然难犯之感。在众人的簇拥之下，朱由榔一步一步踏上阶梯，广阔的苍穹尽收眼底。
“瓷娃娃，你怕吗？”身畔，纪春山压低声音问道。
朱由榔步履速度未停，面上依旧庄重，声音却微微发颤：“我怕，我怕死了。”
纪春山的脸上浮出一抹浅淡地笑意：“那你还说得那么义正词严？”
“我……总不能让般般失望……”
纪春山抬眸，看向朱由榔低垂的侧脸。同小时候一样，那张脸温柔、宁静、一尘不染，就如同春日的潭水，碧色的水面之上漂浮着新落的梨花。可不知为什么，这汪潭水下逐渐多了些东西，多了坚不可摧的青石，多了灵动欢悦的游鱼。就像这位柔软到毫无底线的小王爷，此时也多了不愿退让的情绪。
“得”，纪春山笑着叹了口气，“咱俩的小命都在般般手里攥着呢。”
“我信她”，朱由榔脚步缓了缓，“也信你。”
台阶踏上最后一步，迎接朱由榔的是万里无云的晴空与齐刷刷跪着的守军。
一碗碗浊酒从朱由榔的手中斟出，传至每一位坚守不退的兵丁手中。无数双颤抖的手接过盛得满满的酒碗，无数双眼睛小心翼翼地打量着面前锦衣华服的公子。
肇庆城的百姓们并不知道大军即将围城的消息，只是听说桂王登楼犒赏守军，便也赶出家门来凑热闹。所有人的目光都黏着在朱由榔的脸上，啧啧称奇声不绝于耳。唯有丁魁楚面色苍白，眼神不断地在人群中逡巡。
装满火油的木桶被抬上城墙，修补城墙的石块沙土也已经准备到位，四扇城门紧紧合拢，属于桂王的旗帜迎风招展。
这一刻，丁魁楚才不得不凄惶地承认，这位平日里最没主见的小王爷不是做做样子，他是真的准备与整个肇庆城共存亡啊！
正在这时，城头的士兵们骚动起来，纪春山眼疾手快，接过朱由榔手中的酒碗，顺势将他拉至自己的身后。丁魁楚脑子转得快，一边大喊着“保护王爷”，一边钻入了保护王爷的包围圈中。
透过密密匝匝的人群，被护在中间的朱由榔只觉眼前的天空被分割成无数个浅蓝色的小块，呼吸也变得急促起来。
一切都来得太快了，快到失控，快到不可思议。
一夜之间从江西到肇庆，又在转瞬之间由鼎湖到围城，这哪里是清廷建奴，这简直是天兵天将！
他深深呼出一口气，透过人墙的缝隙向外张望。
只见，城外空无一人的旷野上，一道夺目的红正由远及近而来。初时，那红色还只是一个小点，可很快，火红的小点连成了迤逦如长蛇的红线。再然后，红线慢慢扩散，氤氲成一道不绝的长河，带着踏山平海的气魄，映红了整片天空。
恍然间，朱由榔感受到的不是恐惧，反而是一种莫名的熟悉感。这样的红色他似乎在哪里见到过。
并非是通过他的双眼，而是透过般般的视野，看过那样一种划破天际的红。
下意识地，朱由榔推开挡在他身前的众人，缓步走到城墙的边上。
他终于看清了，那片红色究竟是什么。
那是无数迎风招展的旗帜，其旗面颀长，漫卷数米。
朱由榔微微眯起眼睛，只见旗面之上，用黑色抹画出了简单的图形。一根简陋的马鞭，斜插在一座船锚之上，画风粗糙让人发笑，如同顽童的作品。那些旗帜的材料也是五花八门，有些甚至是用各式染红的碎布块拼缝而成，像极了僧人的百衲衣。
可不知为什么，那铺天盖地的红色，却如同陡然打开的闸门，让某一种情绪再无阻碍，一泻千里。
“这是……”朱由榔无意识地开口道：“蚩尤旗！”
何
日漫卷蚩尤旗，人间处处现刀兵！
第38章 龙见肇庆（七）赵明州来了！……
漫天的红色之中，跃出一骑。那是一匹再普通不过的花斑马，同它驮负的骑士一样普通。可即至那骑士凌然抬头，却再也没有人敢轻视其万一。
黑发被整齐地束在脑后，不知哪位姑娘的巧手挑出鲜艳的鸟羽，细致地编进了发辫里，让那简单的黑色添了一丝灵动。平平无奇的面容之上，偏生着一双异常明亮的眼睛，宛若名刃出鞘时的凛冽寒芒。
“赵明州。”朱由榔轻声道，连他自己都没有意识到，在他念出这三个字的同时，一抹释然的微笑漫上了眼底眉梢。
虽然未曾见面，但他早已经在般般的叙述中与她见过无数次了。这位天不怕地不怕的阿姊，和般般描摹得一模一样。
城墙之上一片寂静，早有隔得近的士兵听到了朱由榔的低语。
“赵明州……”
“赵明州来了……”
“那就是赵明州……”
赵明州这三个字经过无数双惊叹的眼睛，无数张惊愕的口，无数个期待的耳朵，无数双颤抖的手，研磨咀嚼、摩挲传递，从城墙之上弥散开来，蔓延进每一个肇庆百姓的心里。
朱由榔站直了身子，扶在城垛上的手掌已经沁出了细汗，吐出一口浊气，他大声道：“开城门！”
还站在朱由榔身后发呆的丁魁楚吓了一跳，还想阻拦：“王爷，这……这就放她们进来！？”
朱由榔回转过身，用一种丁魁楚从未见过的陌生目光，定定地打量了他一眼：“她是赵明州。”
这句话被他说得这般笃定平静，就如承认“我是朱由榔”一般，不带丝毫的犹疑。
然而，转过身来的朱由榔并没有看见，赵明州猛地抬眸，目光箭一般扎在那高挑瘦削的背影上，眉头紧紧地蹙了起来。
城门缓缓开启，迎着正午的太阳，那条赤色的河流鱼贯而入，如风卷雪。
***
赵明州卸下罗明受赠予她的佩刀，走进了空寂的大殿。虽然罗明受一再强调，让赵明州注意自己的安全，可赵明州还是做出了让罗明受瞠目结舌的举动——手无寸铁，孤身一人，面见桂王。
在距离朱由榔只剩数步远的距离，赵明州停住了脚步，她抬起头，定定地看着面前的男子。
同她无数次午夜梦回见到的人一样，一尘不染的面容之上，带着一种绝望的美丽。那男人端坐在椅子上，身旁只有一名白发的道士服侍。那名道士始终警惕地盯着自己，一手握持着拂尘，似乎下一秒就会悍然出击。
朱由榔却毫无防备，双手搭在膝头，脸上挂着温和的笑意。
赵明州深吸一口气道：“般般——在哪儿？”
在城头上那遥遥一望，赵明州便已经确定了朱由榔的身份，只可惜那不是属于般般的眼神。她强压住内心的悸动与焦急，将大部队安顿好才来赴朱由榔之约。此刻的她，早已不再是孤身闯荡异乡的赵明州，而是掌握着近千人命运的“明州阿姊”，哪怕心如刀绞，她也必须冷静如冰。
听到般般的名字，朱由榔的眸光颤了颤，眉毛如同鹤鸟的羽翼缓缓垂落，轻声道：“对不住，赵姑娘……”
赵明州的心骤然收紧了，还不待她问出第二句，那名道士便上前一步，将朱由榔掩在了自己的身后。
“赵姑娘，般般姑娘尚无大碍，只是暂时无法与你相见。”他的语速快，声音却格外清晰，生怕赵明州听错一字一句。他拂尘轻轻一挥，指向一旁摆放的文椅。
“赵姑娘请。”
赵明州松开攥紧的拳头，缓缓坐了下来。
缥缈的烟气自羽人博山炉中悠然浮出，让整个大殿都浸蕴在宁神的檀香之中。内侍给赵明州添了数盏茶，可赵明州却是一口都没有喝过，任那茶盏中明晃晃的茶汤凉了又热，热了又转凉。她只是一手撑膝，另一只手紧紧攥着文椅上雕花的扶手，指尖扣在透雕的弯折处，指甲不断地摩挲着。
她听着朱由榔口中的般般颠簸在奔驰的马车上，逃窜在无人的山路中，从屠城之前的扬州府，到差点儿让她们姐妹失之交臂的广西苍梧，般般度过了一段并不比她容易的时光。
听着听着，赵明州绷紧的后背舒展开来，缓缓靠坐在椅背上，及至朱由榔声情并茂地讲出那句“小王爷，莫怕，船长般般罩着你”，赵明州终于露出了欣慰而释然的笑容。
——我的般般……长大了。
她微微抬眸，看向一字一句讲得格外认真，生怕有丁点疏漏的朱由榔，眸光里也多了一丝暖意。
能被般般信任和保护的人，又能差到哪儿去。
“所以，你的意思是，般般留下了苏观生之后，事情就不对了？”听了近一个时辰，赵明州方才提出第一个问题。
口干舌燥的朱由榔赶紧放下茶盏，回道：“是的，我和春山都觉得，般般为了帮我，触怒了上天，是以此刻昏聩不醒，便是天罚。”
“天……罚……”赵明州咂摸着这两个字背后所蕴含的意味，半晌方道：“按照你的说法，你是可以见到般般的，对吧？”
“嗯，般般称其为——冥想庭院。”
赵明州站起身，向朱由榔走去。纪春山不动声色地拦在朱由榔身前，将对方挡了个严实。
“春山，无妨。”朱由榔温声劝道，自己也从椅子上站了起来，迎向赵明州的目光。
“只要是对般般有益的，我愿意配合赵姑娘。”
赵明州也知道自己方才的举动有些突兀，便朝着纪春山摊开了双手，以示自己没有恶意：“我想试试用自己的方式唤醒般般，所以要借你家小王爷一用。”
纪春山面色数变，想及自己曾差点儿扼死般般，嘴唇都有些发白：“你不要伤他性命，他就是死了，般般的魂魄也换不出来。”
“啧”，赵明州轻轻砸吧了一下嘴，“你是真把我当土匪了，放心，我不会伤他。”
纪春山这才让了开去。
朱由榔老老实实地立在原地，等待着赵明州的发落。
赵明州叹了口气，这位小王爷与她之前接触的任何人都不一样，他更像是一盏水晶琉璃碗，稍微一碰，便会碎掉，她真不知道在这般乱世，他是如何活到这么大的……
她下意识地放轻了声音：“小王爷，我需要你去一趟冥想庭院，我想对般般说句话。”
朱由榔点了点头，正欲闭上眼睛，眼帘开合间却看到赵明州探手过来，正搭在他的手腕脉搏处。赵明州的手上有明显的老茧，摩挲在朱由榔内腕肌肤柔嫩处，如同裂开布帛的刃。
朱由榔整个人猛地一颤，慌忙低下头去。
感受到朱由榔的颤抖，赵明州安抚道：“别怕。”
“我不是怕，”朱由榔的眼睛盯着赵明州虚虚搭在他脉上的手指，“只是赵姑娘你的手，太凉了。”
赵明州一怔，一汪苦涩的笑容漫上嘴角：“因为我才是怕的那个。”
赵明州也缓缓垂下了头。
“我怕连我也唤不醒她。”
第39章 龙见肇庆（八）求你了，般般…………
朱由榔站在冥想庭院的门口，呆立半晌。不知为何，他始终能够感受到手腕处传来的一抹冰凉，让他觉得无所适从。
他转头看向那间苍白的病房，他现在应该做的，就是走进病房，坐到般般的身边，向她倾吐她的阿姐无尽的思念。可朱由榔又觉得，自己能做的，不仅仅是如此。
终于，朱由榔抬步向庭院正中的杏花树走去。
——这棵树我见过！这是阿姐带我看过的杏花树！
记忆中，般般雀跃的声音在庭院中回荡。那曾经尽态极妍的美丽树木，早已变了模样。此时的它，属于朱由榔的一半生机盎然，而属于般般的那一半，被诡谲深邃的黑气包裹，连一片洁白的花瓣都寻不到了。
朱由榔抬起手，指尖缓缓没入到那片黑气之中。一股如同火焰灼烧般地痛楚陡然袭上，朱由榔膝盖一软，差点儿跪在地上。他苍白着脸晃了晃，将手探入得更深了些，尝试去触摸藏在黑气中的树干。
斗大的汗珠顺着朱由榔的额头滚落下来，他缓缓闭上眼睛，竭力克制住自己想要惨叫的冲动。不仅仅是肉//体上的痛楚，在黑气中挣扎的朱由榔感受到一种精神上的蚕食与重压。就仿佛自己是深渊中的
蚂蚁，所有荒谬的反抗换来的都是更加绝情的一击。
一遍一遍，一寸一寸，朱由榔紧紧咬住自己颤抖的嘴唇，竭力保持最后一丝神识，整个手臂都没入到黑气之中。朱由榔的手臂已经没有知觉了，黑暗之中仿佛藏着无数利齿，以他的恐惧为食，以他的弱小为乐，他说不清是灼烫还是冰寒，只觉自己整个人都要爆裂开来。
突然，朱由榔猛地睁开眼睛，他碰到了那属于般般的树干！
脑海中，一道愤怒而扭曲的声音炸响：“退下！”
朱由榔长眉一拧，五指张开，紧紧箍住那龟裂的树干。无论他曾经对命运让步过多少次，这一次，他绝不退却！
“般般，姐姐来了！”冥想庭院中的朱由榔和现实中的赵明州齐齐大喊。
“噗通”一声，朱由榔再也没有了力气，跪倒在地。可他的手始终不肯从树干上离开，撑住了自己摇摇欲坠的身子。
“姐姐来了，般般……你不是做梦都在想着她吗？来见见她吧……”朱由榔近乎梦呓地喃喃着，说不清是汗水还是泪水，一滴如南珠般明亮浑圆的水珠，顺着他脸颊滑落，轻抚过棱角分明的下颌，落入身下的土地。
——求你了，般般……
一双赤着的小脚摇摇晃晃地踏在冰凉的地面上，她迈过被朱由榔撞飞的门板，扶着门框，费力地喘了几口气。
庭院中，满是狼藉，朱由榔跪在杏花树前，整个人如同脱水的鱼。
“小王爷……”般般张了张口，终于发出了一个多月来的第一声呼唤。
她看见朱由榔的背影猛地颤了一下，继而缓缓转过身。
他的脸上都是汗，狼狈不堪，笑容却明亮得惊人，仿佛孕育在海中的月亮。
一朵单薄的杏花在黑气的包裹中，倏然绽放。
***
纪春山脸色微红，掩上大殿的门退了出来。
虽然他知道刚刚占据朱由榔身体的，应该是大梦初醒的般般，但是朱由榔和赵明州相拥而泣的场景还是太过刺激，给他的内心留下了难以磨灭的印记。他有些懊恼地晃了晃脑袋，心跳如擂鼓。
这时，方才下去添茶的内侍返了回来，手上端着滚烫的茶壶。见纪道长魂不守舍地立在门口，便陪笑着打招呼道：“纪道长，该添茶了。”
“不用。”纪春山低低应了一句。
那内侍年老耳背，并未听清，便又舔着脸笑道：“您说什么？”
“我说不用！”金色的眸子如同猫儿一般灼灼骇人，吓得老内侍向后退了半步，赶紧一溜小跑逃了开去，只留下独持拂尘的纪春山，像尊佛像一般立在门口。
与纪春山的茕茕孑立相反，大殿之中却是另外一番景象。般般紧紧靠在赵明州的身旁，絮絮叨叨给自家阿姐讲着自己的冒险奇遇。
“我就知道阿姐会找过来，我也知道阿姐一定能够认出我。所以每经过一个大城市，我都让小王爷在人流量最大的客栈给你留了口信，我厉害吧！”
赵明州当然不会告诉般般，为了躲避围追堵截的鞑子，她压根没有进入过任何一座大城市，更遑论到客栈收取妹妹的口信了。可过程的曲折在此刻完美的结果面前根本不值一提。赵明州只是一瞬不瞬地盯着般般的眼睛，听着对方把自己早就听过一遍的故事又演绎一番。
“阿姐”，突然，般般淘气地眨了眨眼睛，“小王爷是不是长得特别帅？”
赵明州被她问得一怔：“就……还行吧！”
“那你盯着他的脸看起来没个完！”
赵明州笑了：“我不是盯着他的脸，我是盯着你的眼睛。般般你知道吗，你的表情用他的脸做起来可奇怪了，要是不盯着你的眼睛，恐怕我下一秒就会笑出声来。”
般般抓住赵明州的手，哈哈大笑起来，一边笑一边得意地摇摆着身子，直到脑袋磕到椅背方才停止。
姐妹俩笑了半天，直笑得腮帮子都酸了，赵明州才摆了摆手：“得得得，咱们这么笑下去这一天都要结束了。般般，你现在该告诉我，为什么你会受到所谓的天罚，昏迷了这么久的原因了。”
看着严肃起来的赵明州，般般也有些尴尬地收敛了笑意：“其实，原因也挺简单的……我总想着，既然短时间内还要生活在小王爷的身体里，我至少应该让身体的主人活得比历史上好一些吧？就跟房客要给房东交租金一样，我总不能让这房子塌了……你说是吗，阿姐？”
赵明州深深地看了般般一眼，抬起手，揉了揉她的脑袋：“你不需要跟阿姐解释这么多，我知道你是好心，我不会怪你。”
“我只是担心你。”
赵明州垂下头，脑海中又浮现起刚刚朱由榔满头大汗，痛苦不堪的神色，叹了一口气：“他倒也是个好人。”
般般心里的大石落了地，笑容又浮上了脸颊：“可惜，我技不如人。为了防止小王爷和‘别人’打起来，我抢先一步把苏观生拉到了咱们的阵营里。在真正的历史上，苏观生是拥立另外一位皇帝的最重要的大臣。”
“我只想着，这样仗也不用打了，人也不用死了，小王爷也安全了。可谁成想这才刚刚改变了一丁点儿，就昏睡了一个月，这要真想让小王爷一生顺遂，恐怕……”
赵明州抓住了般般放在膝盖上的手，严肃地摇摇头：“不要这么做，不要再做任何伤害自己的事情。”
“可是，不改变历史，小王爷受到伤害的时候，我也逃不了啊……这不就是横也是死，竖也是死？”般般说得一脸轻松，赵明州的脸色却逐渐沉了下来。
“改变历史才能活下去，改变历史的人却会受到天罚……”赵明州蹙着眉，口中念念有词。突然，她想到了什么，眉目倏地舒展，灼灼的光蕴在眸子里，让人看着发烫：“那就让我来——”
她抬起头，定定地凝望窗外的苍穹，瓦蓝的天际被窗棱分成大小相同的数个空间，如同回望着赵明州的诸神的眼睛。
“什么狗屁的天罚，谁也别想拦着我带你回家。”
般般心中感动，紧紧地抱住了赵明州的腰，脑袋搁在自家阿姐线条流畅的肩膀上，叹了口气：“可是……我们该怎么回家呢？”
此言一出，赵明州的神色也黯然下来。的确，虽然目前她们姐妹重逢了，可般般的灵魂却依然困在朱由榔的身体里。她还记得穿越之初，曾有一高高在上的声音给予她指示。
——寻汝妹去吧！
可那声音却没告诉她，寻到般般之后，又该如何呢？
正在踯躅之间，大殿门突兀地被敲响了。
第40章 龙见肇庆（九）都是一帮封建主义残余……
门外，响起纪春山的声音。
“两位姑娘，可否听一听贫道的建议？”
赵明州吓了一跳，转头朝般般看去，无声地用口型道：“他还没走啊！？”
般般也用口型回道：“他是小王爷的贴身保镖，寸步不离那种！”
般般朝门口望了一眼，凑近赵明州：“阿姐，别看他奇奇怪怪的，但其实人不错。要不然……”
赵明州会意，点了点头，扬声道：“请进。”
门被推开了，露出了那人如鹤一般的身姿，本来几乎头顶着头的赵明州和般般迅速分了开去，三个人都强掩尴尬。
“我方才在屋外听得，二位姑娘想寻回家之法？”纪春山垂着眼帘，并不看堂上的二人。
赵明州撇了撇嘴，心中暗道：很少有人能把偷听说得这么清新脱
俗。
般般却不以为忤，她早已经习惯了纪春山不同寻常的为人处事之道：“纪道长有办法？”
“或可一试。”
纪春山抬起头，金色的眸子凝视着赵明州的脸：“赵姑娘，你出现之日，贫道曾见蚩尤旗划过夜空。何日漫卷蚩尤旗，天下处处现刀兵，自那日之后，宁波府六狂生起义，芦溪逃人暴乱，赣州海寇之围，事事皆与你相关，同星象所预示的一般无二。”
“扬州屠城之日，贫道夜观星象，只见客星犯御座，而那正是般般姑娘的魂魄来到小王爷的躯体之时。”
“天行有常，天行亦有道，而这‘道’，既由星象所演，也由二位姑娘的名字所寓。”
赵明州被纪春山盯得脖子发酸，又听不太懂他的意思，只得小声地对般般耳语道：“这白毛妖道说得是中文吗？”
般般强忍笑意，问道：“纪道长，你的意思就是，我和阿姐出现的时候，天上的星象都有变化，所以我们回家的办法也隐喻其中吗？”
纪春山点了点头。
“可是，你说我们的名字也有预兆，是什么意思？”般般捏着下巴思索道。
“赵姑娘，唤做明州，而宁波府在洪武初年恰恰就叫做明州府。而般般二字，乃是取麒麟之意。”
“麒麟……”赵明州轻声重复了一句，对于这个寓意她似乎有些印象，父亲给般般起名字的时候，好像的确说过般般就是麒麟的意思。
纪春山站起身，缓步走到二人身前，倏地抬手，出指如电，轻轻点在般般的额头：“麒麟乃圣王嘉瑞，王者至仁方出。也就是说，般般降世，本就是为了辅佐小王爷行天下王道。也许，小王爷荣登大宝之时，便是你们姐妹二人归返之日。”
“啧——”赵明州轻轻咂巴了一下嘴：“你的意思就是说，我们姐妹俩巴巴儿来这儿，就是为了让你的小王爷当皇帝？我怎么听在耳朵里这么不舒坦呢？”
尾音危险地扬起，赵明州微微前倾身子，注视着堂下的纪春山：“我想，你想错了一点，这天底下谁当皇帝对我而言并不重要，我只想要带我妹妹回家。当然，现在又多了一条，我要保证我的人安全。都是一帮封建主义残余，跟我这儿论什么王道！”
纪春山并没有理解赵明州最后一句话的意思，他只是弯起眉眼，狭长地睫毛垂落下来，形成一个挑衅的弧度：“就像赵姑娘自己说的，既想保护般般，又想保护手下人的唯一办法，除了让小王爷当上皇帝之外，还有什么其他的途径吗？”
“你威胁我！？”赵明州笑着站了起来。
般般吓出了一头汗，一个箭步拦在纪春山和赵明州之间，不断地挥舞着手臂，陪笑道：“坐下聊坐下聊，站着多累啊！”
纪春山垂眸看了一眼般般，狐狸般的笑容收敛了些，一拱手道：“那贫道先行退下，二位姑娘自己斟酌吧！”
见纪春山头也不回地走了，赵明州也泄了气，一屁股坐在椅子上。
“阿姐……”般般小心翼翼地晃了晃赵明州的胳膊。
赵明州轻轻叹了一口气：“其实，他说得也没错，我们的确没有其他的办法。我成立队伍的时候，除了源自那一腔的愤怒，还有一个重要的原因，就是想要用我自己的力量保护你，保护你……不也就是保护朱由榔吗？”
“可是，当这最单纯的想法，被那白毛儿那么功利地表达出来的时候，我就是听着不舒服。还王道呢，我呸，杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸，华夏说得一点儿错也没有。”
般般没有听清自家阿姐喃喃念出的名字，只是柔声劝慰道：“阿姐，其实就算我不帮忙，小王爷登基的时间也不远了。无论纪道长说得对或者不对，我们等等看，好吗？”
赵明州揉了揉般般的脑袋，无奈笑道：“也只能等了。”
***
是夜，冥想庭院。
般般今天说的话，是她穿越以来最多的一次。整个白天，她都跟在赵明州屁股后面说个没完。到了夜里，她又开始详细给朱由榔讲述他错过的故事。当然，般般有意隐去了自家阿姐与纪春山的龃龉。
“小王爷，我跟你说，我家阿姐厉害惨了，她给我讲得那些惊心动魄的故事，我编都编不出来！”
朱由榔坐在树下，微微仰起头，看着面前的女孩儿手舞足蹈地再现着赵明州的英姿，露出浅淡的笑容。
他从来没有见过女孩儿这么兴奋过，赵明州的到来就仿佛那一点火星，燃亮了整个草原。女孩儿的眸子闪着光，随着故事的跌宕起伏时而眉开眼笑，时而泪水盈眶。
“我阿姐说了，她的队伍来了，绝对不会跟别人一样从老百姓手里抢粮食，她们会自己织布，自己种粮，自己打猎，就是再不济，还能从敌人手里面抢！她们会给肇庆加固城墙，修厕所，建食堂，为以后守城做准备。”
“小王爷，你说我阿姐棒不棒！”
朱由榔笑着颔首：“你的阿姊是我有生以来见过，最优秀的女子。”
“是不是！”得到了朱由榔确定的答复，般般更是喜形于色，“还是小王爷会夸人，不像那个臭……”
般般下意识地捂住了嘴，掩饰地打了个哈欠。
“小王爷，我困了。”
朱由榔闻言站起身，陪着般般走到病房的门口，轻声道：“也该早些休息了。你房间的门被我撞坏了，我研究了许久也没找到将它重新合拢的方法，我便将它掩在这里，尚能挡住些许。”
般般转过头，看着朱由榔满怀歉意的温柔面容，挥了挥手道：“小王爷，你哪儿都好，就是太客气。晚安！”
少女的身影消失在门后的阴影之中，庭院之中只剩朱由榔一人。
他缓缓走回杏花树旁，背靠着树干坐了下来，抬起头，掩藏多时的疲惫终于从全身的每一个毛孔中倾泻出来。
闭上眼，那片夺目的红色如同潮水一般，在他的脑海中翻滚不息。而那立在红浪潮头的女子，有一双敢与日月争辉的眼睛。
——杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸！
——我呸，跟我这儿论什么王道！
女子震天烁地的朗朗之音如响耳畔。
朱由榔没有告诉般般，在她的阿姊踏入肇庆的那一刻，即使他无法掌控身体，即使他呆在冥想庭院之中，他也开始能够听到外界的一切声音。
赵明州的到来，彻底打乱了他最后的宁静。