李妈妈引得崔婆子入了彀，这才又作出一副为难的表情道：“其实我这倒也不是什么大事儿，就是碰上了，我不大方便去问罢了。”
说着抖开手里的帕子，用帕子垫着，捏着一件小褂给崔婆子看了一眼，道：“就是方才，在路上拾到这么个小褂，像是洗了晾在外头，被风吹过来的。”
李妈妈抬抬下巴，朝一旁示意，说：“喏，就是从那个院子外头经过时拾的。”
崔婆子一看那方位，原来是听雨居，顿时心里有数了。
李妈妈微露不屑道：“本想随手扔了的，又怕人家说咱们做下人的不敬主子，倒是我的不是了。碰巧遇到妹子，就劳烦你多跑一趟，问下少爷的奶娘，看是不是他们的衣裳。”
她面上又显出几分为难：“倒不是我拿大，你是知道的，那个地方，我也不好进。”
崔婆子见那褂子，是细棉布做的。寻常下人们可用不起这样细密的料子。再说，府里头也就三个少爷，而二奶奶那边的两个哥儿，用的都是上好的绸子布，也不会用这种棉布。也只有听雨居的少爷，因着不得宠，份例寻常，多是用这等棉布。
当即奋勇道：“这等小事儿，怎么能劳动您去呢。我去问一声就是。”
李妈妈笑道，“成，劳烦妹子问一声，我在路口等你回话。”
崔婆子拍胸脯：“没事，您先等着。不过几句话的事儿。”
李妈妈便要转身走，临行前又想起来，叮嘱道：“那院子里的丫头好像是刚换过一轮，新换的丫头万事不懂的。你最好直接找奶娘问，她肯定知道是不是自已的衣裳，找个小丫头，还未必就清楚，净耽误功夫。”
崔婆子满口应是，拎着衣服便去了。
李妈妈做势要走，实则走了几步，见四处无人，找了个视线好的角落便藏了起来，看着崔婆子唤人。
过了一会儿，果然是奶娘钱妈妈出来了，接过小褂在手里翻来覆去看了一遍，又说了几句话，还给了崔婆子。
见崔婆子拿了衣裳回来，李妈妈也从角落里出来，捏着帕子朝她走去，疑惑道：“怎么不是她家的？”
崔婆子道：“那钱奶娘说不认得，不是。”
李妈妈撇嘴道：“倒是我多事了一场。罢了，我拿走再问问吧。”
崔婆子见那小衣裳布料细密，便是拆了做个帕子也是挺好的。有心留下，只李妈妈拿得干脆，也就做罢，转口奉承道：“还是老姐姐您好心。换了旁人，谁理这些个闲事呢！”
两人又闲话两句，李妈妈许诺崔婆子过两日得闲便可寻自己说话，方将崔婆子打发走。
一离了崔婆子的视线，李妈妈马上加快了脚步，赶回自己家里。
刚进院子，她儿子就从屋里头出来，见自家娘回来，就走上前来迎接，道：“娘，你怎么这个时候回来了？”
话音未落，便见李妈妈脸色大变，厉声斥道：“不是叫你这两日呆在府里不要回家吗？为什么不听话？”
她真是要被这个儿子气死了，平日里不长脑子就罢了，自己跟他三令五申，这个月内不许回家，硬是不往脑子里去！
她儿子素日里只嫌亲娘说话啰嗦，并没将她的话放心上，随意摆摆手：“这不是忘了拿衣裳，回家来拿吗？放心，我记着呢。今儿个回府里之后，这个月都不回家了！”
人都在家了，李妈妈没法。只得说：“你离我远些！现在也别急着走了，赶紧去灶房里烧锅水出来，再把澡盆给我搬灶屋里，我身上不干净，得赶紧冲个澡。就不进屋去了。你也是，多烧点水，自己也清洗一遍再回府。”
这等大事，李妈妈自然不敢跟家人提起。她儿子并不晓得其中利害，不以为意摆手道：“娘，你这一惊一乍的是干啥，这么麻烦！”
李妈妈气得要死，又不敢近儿子跟前，道：“你少废话！快些去灶上烧水！洗完了再回府。这几日千万别回来了！自个儿也长点心，别在外头乱说，旁人若问起来，就说你这阵子忙就是了。”
又骂他：“没长眼睛的东西，白瞎长这么大，竟是一点事儿不晓！千叮咛万嘱咐的，硬是不往心里去。一双耳朵都是白长的不成！”
边骂边催促儿子赶紧烧水，自己躲得远远的，见儿子清洗收拾好了，才又赶他走。自己这才到灶房里，把身上的衣裳全都脱了，连同那件染病的小衣，一起塞灶里烧了。
又坐浴盆里，浑身上下彻底洗了一遍。自己洗完了，又把家里彻彻底底清扫了一遍才罢。
再说崔婆子此人也是个给了梯子就爬高的，今天跟李妈妈搭了两句话，跟李妈妈攀了关系，便打算过两日就去走李妈妈的门路，也调去揽霞阁。
她自觉此事已经七八成把握。便想着去揽霞阁找自己的好姐妹刘婆子说说，顺便商量下送些什么礼物。倒将自己的差事忘个干净。
崔婆子朝着揽霞阁走去。快到院子门口，便看着一堆人簇拥而来，原来是晟哥儿的奶娘带他去园子里散步，方才回来。
那晟哥儿平日里都是人抱着，刚刚在园子里跑的疯了，这会儿偏不要人抱着，在地上迈开小腿哒哒地自己跑得欢快。后面一堆小心跟着的丫头婆子，个个衣着体面。府里头都知道二奶奶手头有钱，又得侯爷宠爱，她那处的丫头婆子，平日里的封赏便要比别处强上几分。
如今见了二奶奶身边婆子的装束，崔婆子的心里那股子念想更甚。暗道自己若是把李妈妈巴结好了，也混个在少爷身边伺候的差使，那才叫发达了呢。
她这头想着，那边小少爷已是跑了过来。刚学会走路的小孩子，跑起来趔趔趄趄的，像是随时便要倒的样子。
崔婆子一心想着要攀高枝儿，如今见现成的高枝就在眼前，赶紧一步向前，抢在众人面前把晟哥儿抱住。一张脸笑成一朵花儿了：“哥儿可得看好路了，要是摔着，可不是玩儿的！”
说罢心疼地揉了揉晟哥儿的小手，又伸手替他拂了拂身上不存在的浮灰。
一旁的丫头婆子们见她逮个机会便巴结谄媚，倒显得自己这一大帮子人竟还不如她一个人中用似得，不由翻了个白眼。
晟哥儿的奶娘更是毫不客气地把崔婆子挤到一边，斥道：“哪里来的乱七八糟的人，也敢乱碰我们少爷！”
又把晟哥儿抱起来，柔声道：“哥儿今儿也走累了，前头门槛高，让奶娘抱着走一会儿。”
崔婆子不意受众人如此排斥，心里暗骂，却不敢得罪奶娘，只有垂着手讪笑道：“我是也是怕哥儿摔到了。”
见无人理她，又与奶娘搭话：“我是来寻刘妈妈说话的。不知道刘妈妈可在？”
奶娘给晟哥儿理着衣裳，爱理不理道：“哪个刘妈妈，我不知道！”
崔婆子并不敢恼，依旧笑道：“不敢劳烦姐姐，我回头找个小丫头问一下。”
奶娘一副爱理不理的样子，随意嗯了声，就抱着晟哥儿进了院子，一行人众星拱月地去了。
崔婆子见人去了，闹了个不自在，索性也不找人了，自己悻悻回去扫地了。
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李珠芳见李妈妈次日托人请了病假，便知她得了手，心中舒畅。过了午后，便惯例带着两个儿子给裴夫人请安。
按说她一个妾室只能向主母请安侍奉，是没有资格侍奉婆婆的，但李珠芳的母亲与裴夫人是姨表姐妹，关系向来亲厚。她进门后又连生了两个儿子，更是得裴夫人器重，所以只除了没个正房妻室的名份外，裴夫人待她与正经儿媳妇几乎也没有什么不同了。
裴夫人见了两个乖孙便眉开眼笑，抱了小的还要去亲大的，心肝肉儿叫个不停。每当看到这和乐情景，李珠芳心中便格外得意。只刚坐一会儿，便有丫头来报，道是大少爷发了高烧，大奶奶那边要请大夫。李珠芳心中一跳，知道这是终于得手了。不禁大喜，却强自捺下，面上不露半分异色。
裴夫人厌恶道：“晦气，怎的如此多事！”挥手让丫头拿对牌去请大夫。